La Chine opérerait-elle en sous-main pour nuire à la France, en particulier à l’un de ses fleurons, le Rafale ? Tout serait parti de l’incident survenu en Inde alors que le pays était en conflit avec le Pakistan à la mi-mai. Un Rafale aurait été abattu dans la nuit du 6 au 7 mai, et si aucune confirmation n’a été apportée, un missile chinois PL-15 pourrait en être à l’origine. Auditionné devant le Sénat, le directeur général de Dassault Aviation, Eric Trappier, n’avait rien confirmé, évoquant seulement «la satisfaction des Indiens sur cette opération» et pointant du doigt «une campagne de désinformation».
Invité à aborder le sujet, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a confirmé dans Var-Matin qu’un avion avait bien été abattu en Inde, mais que le pilote était «sauf». «Ça n’a eu aucun impact sur la commercialisation de l’avion», assure-t-il, pointant du doigt tout de même «la guerre informationnelle qui a vu le jour autour de la perte de l’appareil». Le ministre a rappelé qu’«être capable de vendre des avions de chasse, c'est faire partie de la cour des grands», évoquant également un «degré de compétition d'une brutalité inouïe».
Le Rafale visé parce qu’il «dérange»
Selon Sébastien Lecornu, si «le Rafale est visé, (c’est) parce qu'il dérange». Et la Chine pourrait être derrière cette campagne de désinformation, nous apprend une enquête de AP citée par TF1. En effet, il en ressort que des ambassades chinoises auraient «mené une action coordonnée» afin de nuire au Rafale et plomber ses ventes. Selon une journaliste de TF1, le but était de persuader l’Indonésie, qui a déjà passé une commande, de ne pas en acheter davantage.
Il faut dire que le marché est immense pour la Chine, qui espère, en contrecarrant les plans de Dassault, vendre son Chengdu J-10. Les services de renseignement français en seraient persuadés, mais le sujet reste délicat. Dans Var-Matin, Sébastien Lecornu a assuré que le Rafale connaît toujours «un très grand succès à l’export» et «va continuer d’enregistrer un grand succès à l’export».
Un carnet de commandes plein
Et de poursuivre : «Je note que lorsqu’un avion est abattu en Ukraine, qu’il soit d’origine américaine ou soviétique, personne ne songe à faire des articles pour se poser la question sur la qualité de cet avion. Cela dit beaucoup de choses.» Si certains pays ont opté pour des concurrents du Rafale, comme la Belgique et la Suisse (empêtrée dans un scandale) avec le F-35 américain, ou le Pérou avec le Gripen E / F de Saab, le fleuron français séduit toujours. Le carnet de commandes est plein pour les dix prochaines années !
