Twitch, e-sport… le jeu vidéo se féminise, mais le sexisme et le harcèlement persistent

Pour preuve, toujours selon le baromètre du SNJV, les entreprises du jeu vidéo sensibilisent prioritairement leurs salariés aux sujets de l’égalité des genres (15,5%) et de la lutte contre les discriminations (13,5%), deux causes qui sont ou peuvent être liées à la place des femmes dans le secteur. «La prise de conscience est là aujourd’hui mais des progrès restent à faire évidemment. Les changements de mentalité se font toujours sur un temps long», pointe Morgane Falaize.

Encore des efforts à faire dès l’école pour féminiser le jeu vidéo

Et avant même d’agir dans les entreprises, un premier levier important doit être activé dans les écoles. «Dans les métiers plutôt techniques, on compte 6% de femmes seulement dans les effectifs. En réalité, dans le secteur, on les retrouve plutôt dans les métiers artistiques. Et on observe la même répartition dans les écoles de jeux vidéo : ces biais arrivent très tôt et peuvent venir des femmes elles-mêmes, mais aussi des personnes en charge de leur orientation», décrit la présidente de Women in Games. L’organisme Gaming Campus, créé en 2018, en est l’illustration parfaite : si l’on compte 30% de femmes dans son école de commerce et environ 40% dans son école d’artistes, leur part chute à… moins de 10% dans son école de développement et de programmation informatique.

Pourtant, Gaming Campus multiplie les initiatives pour attirer les femmes dans toutes ses écoles. «Nous avons mis en place une politique forte d’accueil de stagiaires chez nous - au moins 80 par campus - en privilégiant, dès qu’on le peut, les demandes des jeunes femmes. Il faut qu’elles découvrent nos métiers», insiste Valérie Dmitrovic, directrice générale et cofondatrice de l’organisme. Deuxième action mise en place : faire intervenir le plus de femmes possible lors des différents événements auxquels participe Gaming Campus. «Si on a un salon, on mobilise des professionnelles pour s’exprimer publiquement et ainsi permettre aux jeunes femmes de venir leur parler plus sereinement. Cela permet à ces dernières d’en savoir davantage sur les conditions de travail quand on est une femme dans nos studios», poursuit la dirigeante.

Et de rappeler que «les pionnières de l’informatique et du jeu vidéo étaient des femmes», comme Joyce Weisbecker, connue comme étant la première développeuse indépendante dans les années 1970. «Pourquoi donc ont-elles disparu d’un coup ? Ça n’a aucun sens : les femmes sont douées dans tous les domaines, sans exception. L’informatique n’est qu’un langage de plus à appréhender. Les femmes apportent une autre sensibilité dans le jeu vidéo et qui correspond aussi davantage aux attentes des joueuses, qui sont plus nombreuses qu’on ne le pense», plaide Valérie Dmitrovic.

Les femmes jouent presque autant que les hommes

En effet, la pratique du jeu vidéo à titre de loisir rassemble à peu près autant de femmes (62%) que d’hommes (66%) en France, d’après une enquête réalisée par l’Ifop en 2023. Mais les joueuses sont nombreuses (40%) à essuyer injures, menaces ou agressions à caractère sexiste ou sexuel dans leurs interactions sur des jeux en ligne. Confrontées à ces aspects particulièrement sombres de l’univers vidéoludique, les joueuses mettent en place des stratégies d’évitement et de dissimulation : elles peuvent refuser de participer à un chat vocal ou encore opter pour des pseudos ne laissant pas deviner qu’il s’agit de femmes. Et ce, pour cacher leur genre aux autres joueurs.

Des techniques qu’ont également pu adopter des joueuses qui se sont désormais fait un nom dans le monde de l’e-sport. «Sur les jeux à communication vocale comme “Valorant” (un jeu multijoueur de tir tactique à la première personne, c’est-à-dire un “FPS” pour “first person shooter”, NDLR), c’est très facile de reconnaître qu’on est une femme. J’ai donc déjà pu carrément jouer avec un transformateur vocal. Mais c’est chiant d’en arriver là», confie à Capital Siana Yoldez Matri, alias Sia, joueuse professionnelle de «Valorant» depuis un peu moins de trois ans, après avoir fait ses premières armes sur un autre FPS, «Counter-Strike : Global Offensive». Il faut dire que lorsqu’elle joue à titre de loisir, elle aussi a «régulièrement droit au b.a-ba de la misogynie avec des remarques du type “retourne à la cuisine au lieu de jouer”. Ça peut aussi aller plus loin avec des menaces de viol ou des insultes. Quand ce n’est pas verbal ou écrit, on peut aussi nous empêcher de bouger notre personnage dans un jeu pour gâcher notre expérience», décrit-elle.

Des joueuses professionnelles toujours exposées au sexisme et aux menaces de viol

Et en tant que joueuse professionnelle aussi, Sia reste confrontée au sexisme. «Quand on est une femme dans ce milieu, on doit constamment se justifier : pourquoi on ose jouer à titre professionnel alors qu’on est une femme, pourquoi on ne joue qu’avec des équipes féminines et aucun homme, etc. Mais au moins, en tant que joueuse professionnelle, on touche un salaire qui nous donne davantage envie de rester que les joueuses “casu” (occasionnelles, NDLR), qui subissent le même type de harcèlement», témoigne-t-elle. Globalement, la joueuse de «Valorant» observe tout de même une «très légère» baisse des comportements sexistes dans le milieu : «Vu que je joue à titre professionnel, on considère davantage que je suis légitime comparée à une joueuse occasionnelle.»

Malgré cet environnement toxique, Siana Yoldez Matri a donc réussi à se faire une place en tant que joueuse professionnelle. Pourtant, «il y a encore quelques années, il n’existait pas vraiment de scène féminine», rappelle-t-elle. En effet, «plus on remonte en arrière, plus c’était compliqué de se lancer. Au début, quand on participait à des LAN (tournois physiques, NDLR) compétitifs avec une équipe féminine, on nous regardait un peu de travers. C’était difficile de se sentir à sa place», abonde Velouria Baty, alias Viki, joueuse professionnelle de «League of Legends» (LoL), un jeu vidéo de stratégie de type Moba («Multi online battle arena», ou arène de bataille en ligne).

Les joueurs professionnels nous voient comme des proies sexuelles.

Malgré sa légitimité, elle aussi doit encore faire face à de nombreux commentaires déplacés, notamment sur le tchat des compétitions auxquelles elle participe et qui sont retransmises sur la plateforme Twitch. Du côté des joueurs professionnels, «je n’ai jamais eu de remarques déplacées pendant une compétition. Mais le problème avec eux, c’est qu’ils sont systématiquement attirés car on est des femmes et ils veulent donc aller plus loin. Ils nous voient comme des proies sexuelles plutôt que comme des joueuses alliées ou ennemies», dépeint Viki, qui est également capitaine des «French Bees», la première équipe 100% féminine du club d’e-sport Vitality. De la drague lourde et des sous-entendus sexuels qui peuvent également venir de la part des managers d’équipe et des coachs. «Sur ce plan aussi, ça n’évolue que très peu», déplore Sia.

Seulement 6% de femmes dans l’e-sport

Résultat : aujourd’hui, on ne compte que 6% de femmes dans l’e-sport en France, selon l’association Women in Games. Alors pour tenter d’inciter les joueuses à se lancer à titre professionnel dans la compétition e-sport, plusieurs initiatives ont récemment été lancées. A titre d’exemple, le programme Game Changers a vu le jour en 2021 pour permettre aux femmes et aux «autres genres marginalisés de la communauté» de participer à des compétitions d’e-sport qui leur sont dédiées. «Grâce à cette initiative, de grosses équipes ont commencé à accepter de signer des femmes. J’ai donc pu rapidement trouver une structure et devenir joueuse professionnelle à mi-temps», se remémore Siana Yoldez Matri. Ensuite, c’est un véritable cercle vertueux qui se met en place : «Mon niveau a progressé et j’ai pu gagner en expérience. A partir de ce moment, de plus en plus d’organisations sont prêtes à s’engager avec nous», poursuit-elle.

Si officiellement, aujourd’hui, toutes les compétitions d’e-sport dans lesquelles on ne voit performer que des hommes sont mixtes et donc ouvertes aux femmes, mettre en place des compétitions 100% féminines, «c’est hyper important pour créer un espace sain et sans pression, dans lequel on a moins peur de recevoir des remarques car les spectateurs savent d’avance qu’ils ne verront que des femmes», renchérit Viki, qui estime aussi que ce cadre «permet aux femmes d’évoluer mieux et plus vite».

Ces initiatives sont donc salutaires et de plus en plus de jeux vidéo s’investissent dans la scène féminine. «Mais en réalité, il peut parfois y avoir un peu de “féminisme washing” dans le but d’attirer un public différent. Je n’ai pas toujours l’impression que l’investissement est sincère et réel de la part des organisations et qu’il vise plutôt un pur objectif financier. Trois compétitions à l’année dédiées aux femmes (pour le jeu “Valorant”, NDLR), c’est quand même très peu», nuance Siana Yoldez Matri.

Sur Twitch, les joueuses hyper sexualisées et réduites à leur statut de femmes

Au-delà de participer à des compétitions d’e-sport, Sia s’est également laissée tenter par des lives Twitch, pendant lesquels elle se filme en train de jouer en direct face à plusieurs centaines de spectateurs. Et là, les mêmes problèmes reviennent : «Il m’arrive de ne pas vouloir mettre ma caméra. Je n’ai pourtant pas de complexes mais on est hyper sexualisées dans le milieu du streaming donc un petit décolleté ou même tout simplement du maquillage peut tout de suite être considéré comme un “appel” à la sexualité ou à la recherche d’attention par certains spectateurs, regrette Sia. Pire encore, la misogynie étant fortement intériorisée dans le monde du jeu vidéo et du streaming, beaucoup de femmes ont déjà pu me faire ce genre de remarques aussi. En clair, on remet en question notre volonté de jouer aux jeux vidéo et on estime qu’on n’est là que pour nous montrer.»

Ces dernières années, les nombreux témoignages publics de vidéastes connues, comme Ultia et Maghla, l’ont d’ailleurs bien montré : sur Twitch, les streameuses subissent quotidiennement sexualisation et menaces de viol. «Ce que je vis, toutes les streameuses le vivent et on ferme notre gueule H24 parce qu’on prend aussi des “t’as percé par ton corps/parce que t’es une meuf/t’es belle”», a dénoncé Maghla sur son compte Twitter, fin 2022. Confrontée aux mêmes remarques, ainsi qu’à de vastes campagnes de harcèlement sur les réseaux sociaux, la joueuse en ligne Ultia a dû porter plainte pour cyberharcèlement, également en fin d’année 2022.

«Il faut un mental d’acier et persévérer malgré les obstacles quand on se lance», prévient donc Velouria Baty. Cependant, «même si on a affaire à une communauté toxique, il y a aussi beaucoup de gens qui nous soutiennent. Quand on subit des remarques sexistes, quand on se fait insulter ou menacer de viol voire de mort, on a forcément l’impression qu’ils sont nombreux à le faire car c’est violent. Mais en réalité, c’est une minorité qui parle», tient à signaler la joueuse professionnelle.