Face aux inégalités professionnelles, un ras-le-bol qui monte chez les femmes

Le rapport McKinsey évoque même un «échelon brisé» en matière de promotion féminine. Pour Ekaterina Netchaeva, si depuis les années 1960, les femmes expriment toujours moins que les hommes l’envie d’assumer des fonctions de direction, c’est dû à l’intériorisation des stéréotypes de genre. «Cela conduit, dit-elle, à des choix de carrière différents. La société attend toujours des femmes qu’elles soient attentionnées, nourricières et chaleureuses, tandis que les hommes sont censés s’affirmer, dominer et agir.»

Le reste de l’enquête McKinsey est dévastateur… Et désespérant. On y apprend ainsi que les dirigeantes font face à plus d’obstacles que les dirigeants, subissent en continu des «micro-agressions qui minent leur autorité» et compliquent leur progression. Surchargées de travail et sous-estimées, elles consacrent plus d’efforts au bien-être du personnel et à la diversité, l’équité et l’inclusion. Sans jamais bénéficier d’aucune récompense. Si bien que 43% des dirigeantes sont épuisées, contre 31% des hommes au même niveau.

Le fameux plafond de verre

Alors qu’en est-il en France ? Va-t-on soudain voir une armée de femmes en colère jeter l’éponge et quitter le monde de l’entreprise ? Guila Clara Kessous, enseignante à Harvard et coach de dirigeants, pointe des différences culturelles entre les mondes de l’entreprise français et américain : «En Amérique, les femmes démissionnent parce qu’elles ne sont plus heureuses à cause de leurs difficultés à concilier vie privée et vie professionnelle. En France, le ras-le-bol vient plutôt de devoir naviguer dans un univers de travail injuste parce qu’encore patriarcal. Ce qui ne veut pas dire qu’elles n’ont pas envie d’équilibre vie pro-vie privée !»

Le parcours de Mélissa, 39 ans, est assez typique des femmes cadres qui ne parviennent pas à franchir le fameux plafond de verre de leur entreprise. A 23 ans, elle entre dans un grand groupe du CAC 40, signataire d’une foule de chartes garantissant l’égalité homme-femme au sein de ses forces vives… «Les dix premières années, j’ai fait mes armes comme manager. Tout allait bien. C’est quand j’ai réclamé un poste de direction vacant que j’ai compris. J’avais 36 ans, on m’a répondu que j’étais trop jeune et que je n’avais pas assez d’expérience ! Alors que je connaissais la structure par cœur, on a préféré parachuter un homme de 50 ans.»

Côté salaire, même constat : «Jusqu’à mes 30 ans, j’étais dans les clous, mais après, au moment où ma carrière aurait dû décoller, elle a patiné et mon salaire avec, qui restait inférieur de 10% à celui de mes collègues masculins.» Et encore, Mélissa a (presque) eu de la chance : l’Agirc-Arrco (régime de retraite complémentaire des salariés du privé) souligne dans une note que si «parmi les ouvrier·e·s et employé·e·s, en équivalent temps plein, le salaire moyen des hommes est supérieur de 10% à celui des femmes, chez les ingénieur·e·s, cadres et technicien·ne·s, l’écart est de 20%», soit le double ! Lassée, Mélissa a en tout cas fini par demander une rupture conventionnelle avant de monter sa propre structure de communication. «Je gagne plus, souligne la jeune femme, j’ai plus de temps – les 9 heures-20 heures, c’est fini ! – et… j’attends un enfant, alors que je ne m’étais pas autorisée à devenir mère quand j’étais en poste.» CQFD.

Le sexisme patriarcal ordinaire

Pascale Pitavy, aujourd’hui reconvertie dans la sophrologie après avoir quitté la direction de l’entreprise qu’elle avait cofondée, pense aussi que les ­stéréotypes de genre ont la vie dure : «Comme cheffe d’entreprise, je n’ai pas subi de plafond de verre. En revanche, j’ai souffert du syndrome de la bonne élève, qui cherche en permanence à mieux faire. Pendant dix-sept ans, j’ai cumulé la charge mentale et émotionnelle d’une cheffe d’entreprise avec ce syndrome, c’est très fatigant. Je me suis épuisée.» L’ironie de l’histoire veut que l’entreprise créée par Pascale Pitavy (Equilibres) proposait, dès 2007-2008, des formations sur l’égalité femme-homme à une époque où c’était pionnier ! «Je ne savais pas dire non, j’en faisais toujours plus. Ma façon de dire non, ça a été de quitter l’entreprise.»

Mauvaise nouvelle, l’étude 2023 de l’Observatoire Skema de la féminisation des entreprises en France montre que la lassitude ou l’impatience des femmes sur le marché du travail n’est pas près de se tarir. L’étude évoque ainsi «l’exclusion des femmes de l’Olympe de la gouvernance d’entreprise du CAC 40 puisqu’elles occupent 3,75% des 80 postes de président et/ou directeur général» (2,5% en 2021).

Aucune femme n’est PDG, seulement deux sont présidentes de conseil d’administration, une seule est directrice générale. Et quatre entreprises du CAC 40 ne comptent aucune femme à leur comité exécutif : ArcelorMittal, Bouygues, EssilorLuxottica et Stellantis. Pour une entreprise vertueuse sur ces questions-là, comme IBM France, où Béatrice Kosowski insuffle la culture de l’inclusion depuis qu’elle en a pris la direction, combien d’entreprises gérées entre hommes, à la papa, «parce que les bonnes femmes, ça fait chier», comme l’ont entendu plusieurs fois des femmes interrogées pour cette enquête ?

Un manque de culture du leadership féminin

Alors comment changer les choses ? Guila Clara Kessous propose trois pistes : «Primo, il faut à tout prix dissocier la question des femmes de celle des minorités, de la diversité ou de la lutte contre le racisme. Les femmes représentent 52% de la population : on ne peut pas continuer à “dissoudre” ainsi le problème. Deuxio, il faut multiplier les lieux de sororité bienveillante (clubs, asso, forums…), où les femmes peuvent prendre la parole et échanger sur leurs expériences. Et tertio, si les quotas sont une bonne idée, il faudrait aussi sortir du cloisonnement public-privé et, pourquoi pas, proposer à celles qui veulent quitter l’entreprise de rejoindre le public.»

• 35% des femmes actives n’ont pas osé demander une promotion ou une augmentation.

Source : Rapport 2023 sur l'état du sexisme en France, Haut Conseil à l’égalité entre les hommes et les femmes.

Les fameux quotas, parlons-en. Grâce à loi Copé-Zimmermann de 2011, qui impose un quota minimal de 40% de femmes dans les conseils d’admi­nistration et de surveillance, la France, avec un taux de 46% de femmes, peut se targuer de faire mieux que la Norvège ou la Suède. Mais alors qu’on pensait que cette féminisation «ruissellerait» dans les autres secteurs de l’entreprise, il n’en a rien été. Il semblerait que les boîtes ne comprennent que la contrainte. Pour preuve, les premiers effets de la loi Rixain (qui prévoit 30% de femmes dans les comex en 2027) : en 2022, 12 entreprises avaient au moins 30% de femmes au comex contre 8 en 2021. La route promet d’être encore longue…

Maël Maisonneuve, cadre chez Total pendant quinze ans a quitté le confort de l’entreprise il y a sept ans pour devenir executive coach. Bien placée pour parler du ras-le-bol des femmes cadres, elle souligne qu’aux États-Unis, où existe une vraie culture du leadership de la businesswoman, «on travaille sur la confiance en soi dès le plus jeune âge.

Ce n’est pas le cas en France où il n’y a même pas de traduction du terme leadership ! S’approprier cette notion est donc encore plus compliqué pour les femmes françaises». Et elle alerte : «Attention à ne pas trop personnaliser les freins qui empêchent l’épanouissement au travail ou l’accession au leadership : les choses sont toujours systémiques. C’est trop facile de tout mettre sur le dos des femmes qui ne seraient pas assez comme ci ou pas assez comme ça. A celles qui veulent partir, je dis souvent : “Si tu pars, à qui laisses-tu ta place ?”»

Ekaterina Netchaeva est plus pessimiste quant à l’avenir : «Grâce aux recherches antérieures, nous savons que les stéréotypes sont extrêmement résistants, d’autant plus lorsqu’ils sont intériorisés. A moins qu’il n’y ait des changements majeurs dans la société en ce qui concerne les rôles des hommes et des femmes, il est peu probable que nous assistions à des évolutions majeures.»

On peut effectivement en douter à la lecture du dernier rapport sur le sexisme en France, rendu par le Haut Conseil à l’égalité entre les femmes et les hommes en ce début d’année : 35% des actives y déclarent ne pas avoir pas osé demander une promotion ou une augmentation en 2022 et 15% des femmes ont déjà renoncé à s’orienter vers des filières ou des métiers scientifiques, par crainte de ne pas y trouver leur place, de s’y sentir mal à l’aise… Mais aussi par peur du harcèlement sexuel, pour 18% d’entre elles. Quant aux filles de ces femmes-là, elles ne sont pas davantage préservées du désenchantement qui touche leurs mères : 55% des interrogées de 15 à 24 ans estiment qu’il est «difficile» d’être une femme dans la société actuelle. Jusqu’à quand ?

>> Notre service - Trouvez la formation professionnelle qui dopera ou réorientera votre carrière grâce à notre moteur de recherche spécialisé (Commercial, Management, Gestion de projet, Langues, Santé …) et entrez en contact avec un conseiller pour vous guider dans votre choix