C’est une des conséquences de la crise du logement qui touche le pays depuis plusieurs mois. A l’approche de la rentrée universitaire, de nombreux jeunes ne parviennent toujours pas à trouver un toit, notamment dans les métropoles. Avec la hausse des taux d'intérêt qui a considérablement freiné l’accès à la propriété ces derniers mois, peu d’appartements se sont libérés cet été et le marché locatif est plus tendu que jamais dans les grandes villes. Malgré ce contexte morose, des solutions alternatives existent et peuvent permettre aux étudiants de se loger à moindre coût. C’est notamment le cas de la colocation intergénérationnelle solidaire, qui permet à un senior de louer une chambre à un jeune pour un loyer modique, voire nul, en échange d’un peu de temps passé en commun et de quelques services rendus. Une manière d’aider les étudiants ou jeunes actifs à se loger tout en créant du lien social entre les générations.
Pour débuter, précisons que la colocation intergénérationnelle est un dispositif encadré par la loi sur l’évolution du logement, de l'aménagement et du numérique (Elan), promulguée en 2018. Ce type de contrat permet aux seniors de plus de 60 ans de proposer une chambre à un jeune de moins de 30 ans pour une durée limitée, en échange de quelques menus services, qui ne peuvent en aucun cas se substituer à du service à la personne. Les étudiants peuvent par exemple aider leur hôte à changer une ampoule, fermer les volets ou encore effectuer une petite tâche de bricolage.
“La colocation intergénérationnelle est une situation avantageuse, qui crée un lien bienveillant entre les jeunes, les seniors et leurs proches, affirme Mathilde Jaouen, responsable nationale du réseau Cohabilis, spécialisé dans la cohabitation intergénérationnelle solidaire. Les familles sont rassurées de savoir que leur aîné n’habite pas seul et qu’un jeune veille sur eux.” En moyenne, les contrats intergénérationnels durent entre sept et neuf mois mois, et sont signés en grande majorité par des étudiants. Ils peuvent être renouvelés plusieurs fois, et certains jeunes habitent avec des aînés pendant plusieurs années.
Des loyers bien en deçà du marché
Comme dans une colocation classique, les jeunes disposent d’une chambre de neuf mètres carrés minimum et partagent les espaces de vie avec les seniors. Certains aînés accueillent même plusieurs étudiants en même temps. L'âge moyen des seniors qui choisissent la colocation intergénérationnelle s’élève à environ 75 ans. “Il s’agit principalement de personnes veuves qui ne souhaitent pas rester isolées, précise Mathilde Jaouen. La plupart du temps, une relation amicale se crée et les seniors et les jeunes passent beaucoup de temps ensemble. Ils cuisinent, regardent des films ou font des sorties culturelles.”
Si le cadre légal ne fixe pas de loyer maximum pour les contrats de colocation intergénérationnelle, les tarifs proposés aux jeunes pour bénéficier d’un hébergement sont bien inférieurs aux prix du marché. Dans les grandes villes très demandées, comme Paris ou Lyon, les loyers pour les étudiants oscillent généralement entre 300 et 350 euros maximum. Dans les communes moins prisées, les jeunes paient en moyenne une centaine d’euros par mois.
Un suivi assuré
Plusieurs associations locales gèrent ou encadrent ce type de colocation, dont la plupart sont regroupées au sein du réseau Cohabilis, qui compte une quarantaine de structures dans toute la France. Les étudiants intéressés sont invités à remplir un formulaire sur le site cohabilis.org, en exposant leurs motivations. Les structures locales se chargent ensuite de transmettre les candidatures aux seniors qui leur proposent ensuite un logement. “On essaie de faire en sorte que ça ‘matche’ entre les jeunes et les seniors en discutant avec tout le monde, souligne Mathilde Jaouen. Une fois la mise en relation effectuée, on organise une rencontre au domicile des seniors. Si le courant passe, un contrat peut être signé et la colocation commence.”
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Un suivi est ensuite assuré par les membres réseau Cohabilis, qui prennent le temps de contacter régulièrement les jeunes et les seniors pendant la durée du bail, afin de s'assurer que la colocation se passe bien. Chaque année, environ 1.700 contrats de colocation intergénérationnelle sont signés via les structures du réseau Cohabilis. Et les seniors semblent apprécier la cohabitation avec les jeunes puisqu’ils sont 95% à renouveler l’expérience une fois le premier contrat arrivé à échéance.
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