Ce qui devait être un vol long-courrier classique s’est transformé en véritable périple pour les passagers du vol 389 de Delta Air Lines. Parti de Détroit aux Etats-Unis le samedi 30 août à 10h30, l’avion à destination de Shanghai en Chine a dû faire un détour inattendu : l’un des pilotes est tombé malade en plein vol, contraignant l’équipage à modifier sa trajectoire, raconte le New York Post ce lundi 1er septembre. Cinq heures après le décollage, alors que l’Airbus A350-900 survolait le sud de l’Alaska, l’équipage a pris la décision de dérouter l’appareil vers Los Angeles, à environ 3 heures de vol, plutôt que l’aéroport le plus proche.
Un choix justifié par le statut de LAX, l’un des principaux hubs de Delta Air Lines, ce qui a permis un remplacement rapide du pilote. Une fois à Los Angeles, l’avion est resté stationné plus de trois heures, le temps que la relève prenne les commandes. Ce n’est qu’à 19 heures que le vol a pu repartir pour la Chine, avec une seconde traversée de 13 heures à la clé.
Des précédents rares mais marquants
Au final, le voyage aura duré plus de 24 heures, au lieu des 16 heures initialement prévues. «L'avion a atterri sans incident et a roulé jusqu'à la porte d'embarquement», a indiqué la compagnie dans un communiqué. «Nous nous excusons auprès de nos clients pour le retard de leur voyage», a-t-elle ajouté.
Ce type de situation reste rare, mais pas inédit. L’année dernière, un vol de Southwest Airlines avait dû compter sur l’aide d’un passager pilote pour assister le copilote après le malaise du commandant de bord, rappelle le journal américain. Et en 2022, un passager sans aucune expérience en aviation avait réussi à faire atterrir un petit avion en Floride, après l’évanouissement du pilote.
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