La guerre des navigateurs IA est officiellement déclarée. Jusqu'ici réservé à une poignée d'abonnés de son offre Max à 200 dollars par mois, le navigateur Comet de Perplexity est désormais ouvert à tous, sans frais. Disponible sur Windows et macOS, cet outil se présente comme un navigateur "agentique", capable d'interagir intelligemment avec les pages web. Il peut résumer une vidéo YouTube en temps réel, rédiger des courriels, organiser des onglets par projet ou encore comparer des produits. Perplexity promet une expérience de navigation plus intuitive et curieuse, où l'assistant IA, toujours accessible, anticipe les besoins de l'utilisateur en analysant le contexte de sa navigation. Si des versions pour d'autres plateformes sont prévues, la start-up californienne concentre pour l'instant ses efforts sur les ordinateurs de bureau.
Comment télécharger le navigateur Comet ?
Pour tester Comet, la démarche est simple : il suffit de se rendre sur le site officiel de Perplexity et de télécharger l'application pour Windows ou macOS. Notez que la page détectera automatiquement votre système d'exploitation pour vous faire télécharger la bonne version du navigateur.
Cependant, il faut garder à l'esprit que gratuité ne rime pas avec illimité. Le PDG de Perplexity, Aravind Srinivas, a précisé qu'une « limitation du taux d’utilisation » s'appliquerait aux fonctions d'intelligence artificielle pour les utilisateurs non payants. Une manière d'inciter à souscrire à une offre premium pour débloquer tout le potentiel du navigateur. L'outil introduit également des "Background Assistants", des agents capables d'effectuer des tâches complexes en arrière-plan, comme rechercher le meilleur produit pour un budget donné, pendant que l'utilisateur continue de naviguer.
Une manœuvre pour apaiser la presse
Mais cette ouverture au grand public cache une manœuvre bien plus stratégique : faire amende honorable auprès des médias. Perplexity a en effet été la cible de vives critiques et de poursuites judiciaires de la part d'éditeurs prestigieux comme le New York Times, le Wall Street Journal ou Forbes, qui l'accusaient de "piller" leurs contenus pour entraîner son IA sans contrepartie financière. Pour enterrer la hache de guerre, la société lance Comet Plus, un abonnement à 5 dollars par mois donnant accès à des articles premium issus d'un catalogue de partenaires de renom, incluant CNN, Le Monde, Le Figaro, The Washington Post ou encore Condé Nast. La promesse est alléchante : 80 % des revenus générés par ces abonnements seront reversés aux éditeurs, sur la base des interactions avec leurs contenus. Un fonds initial de 42,5 millions de dollars a été alloué pour amorcer ce programme.
Bousculer l'hégémonie de Google
Avec Comet, Perplexity défie ouvertement Google sur son propre terrain. L’annonce de l'intégration poussée de Gemini dans Chrome a peut-être même accéléré le calendrier de la start-up, qui affirme vouloir créer un "meilleur Internet" basé sur des sources de qualité. Cette offensive montre la grande ambition de Perplexity, valorisée à 18 milliards de dollars et soutenue par des investisseurs comme Jeff Bezos et Nvidia. La jeune pousse s'est même dite prête à racheter le navigateur de son concurrent, Chrome, si les autorités antitrust forçaient Google à s'en séparer.
