Changement d'heure : quand passe-t-on à l'heure d'hiver et d'été ?

Depuis quand existe le changement d’heure en France ?

Une première tentative en 1916

Le changement d'heure a été appliqué pour la première fois en France dès 1916, à l’initiative du député André Honnorat. En plein cœur de la Première Guerre mondiale, cette mesure visait à économiser du charbon, principal combustible de l’époque. Elle s'est poursuivie jusqu'à la Libération, en 1944, date à laquelle elle est finalement abandonnée. Une fois la guerre terminée, la pression sur les ressources énergétiques s’est atténuée, rendant cette mesure moins nécessaire. L'heure d'été est alors appliquée tout au long de l'année.

Instauration du changement d'heure au lendemain du choc pétrolier

Il faudra attendre le décret du 19 septembre 1975 pour que soit durablement appliqué le changement d’heure en France. Il est officiellement instauré par Valéry Giscard d'Estaing en 1976, au lendemain du choc pétrolier de 1973. En 1998, les dates du changement d'heure ont été harmonisées au sein de l'Union européenne. Il a alors été décidé que le passage à l'heure d'hiver soit fixé le dernier dimanche du mois d'octobre et le passage à l'heure d'été le dernier dimanche de mars.

Pourquoi change-t-on d'heure ?

À l’époque de sa mise en place, en 1976, le changement d’heure se justifie par une volonté de réaliser des économies d’énergie. L’envolée des prix du pétrole après le choc pétrolier incite en effet les dirigeants à trouver une solution pour diminuer la consommation énergétique. Le changement d’heure, avec une heure d’ensoleillement naturel en plus en fin de journée, permet de réduire l'utilisation de l'éclairage artificiel.

À noter : l'instauration d'années bissextiles tient quant à elle au fait de s'aligner sur le calendrier solaire.

Quels pays pratiquent le changement d'heure dans le monde ?

En Europe : Espagne, Italie, Belgique...

Il existe une grande division internationale sur la question du changement d’heure. En 2025, moins d’un pays sur deux à travers le monde applique cette mesure consistant à changer d’heure deux fois par an. La plupart d'entre eux sont européens et beaucoup sont membres de l’Union européenne. C’est le cas notamment de la France, mais aussi de l’Espagne, de l’Italie, de la Belgique, de l’Allemagne ou encore de la Croatie.

En dehors de l'Europe : Etats-Unis, Canada, Nouvelle-Zélande...

En dehors de l’Europe, les États-Unis et le Canada figurent parmi les partisans du changement d’heure, avec des degrés de mise en place variables. Aux États-Unis, tous les États n’appliquent pas forcément cette mesure. La Nouvelle-Zélande, l’Australie et l’Amérique du Sud, complètent la liste des pays qui pratiquent le changement d’heure. À noter qu'il a nettement moins la cote en Asie et en Afrique, où le dispositif a pu être testé par le passé, avant d’être abandonné par une majorité de pays.

A quelle heure a lieu le changement d’heure ?

Le passage à l’heure d’été s’effectue dans la nuit du dernier samedi au dimanche du mois de mars, à 2 heures du matin (pour arriver à 3 heures du matin). Le passage à l’heure d’hiver se déroule dans la nuit du dernier samedi au dimanche du mois d'octobre, à 3 heures du matin (pour revenir à 2 heures du matin). Sur les appareils électroniques (comme le smartphone), le changement d’heure est automatique.

Est-ce qu’on avance d’une heure ou on recule d’une heure ?

Lors du passage à l’heure d’été, on avance d’une heure. À 2 heures du matin, il faut régler l’horloge sur 3 heures, ce qui fait perdre une heure de sommeil. Lors du passage à l’heure d’hiver, on recule d’une heure. À 3 heures du matin, on revient à 2 heures, ce qui permet de dormir une heure de plus. Ainsi, on avance l’heure au printemps et on la recule à l’automne.

Quand a lieu le prochain changement d'heure en 2025 ?

Date du passage à l'heure d'hiver : 26 octobre 2025

Le passage à l’heure d’hiver s’effectue lors du dernier dimanche d’octobre. En 2025, le changement d’heure aura donc lieu le dimanche 26 octobre, en plein cœur des vacances de la Toussaint. Une date peu commune puisque le passage à l'heure d'hiver a plutôt lieu autour du 30 octobre.

Un changement d'heure plus tôt que d'habitude

Cet effet de calendrier peut donner l’impression d’un changement d'heure avancé. Pourtant, rien n’a changé dans la loi ni dans la règle européenne : la date reste fixée au dernier dimanche d’octobre. C’est simplement l’alignement des jours qui fait que, certaines années, ce dimanche tombe plus tôt. Un cas relativement rare : la dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2014, auparavant en 2008, et il faudra attendre 2031 pour que la situation se reproduise.

1h de sommeil en plus

Au moment du passage à l'heure d'hiver, on gagne une heure de sommeil. Il faut donc reculer d’une heure son réveil pour passer de 3 heures du matin à 2 heures du matin. Le moyen mnémotechnique pour s’en souvenir ? Le mois d’octobre finit par le son [re]. Cela tombe plutôt bien, parce que le verbe « reculer » commence par le même son. Cela donne donc : « en octobRE, on REcule d’une heure ».

Quand passe-t-on à l'heure d'été en 2026 ?

Le passage à l’heure d’été 2026 se fera le dimanche 29 mars, soit deux jours avant la fin de la trêve hivernale. Ce jour-là, à 2 heures du matin, il sera déjà 3 heures du matin. Nous perdrons donc une heure de sommeil, mais nous profiterons d'une heure d'ensoleillement supplémentaire.

Pourquoi le changement d'heure est remis en question ?

Un impact sur le cycle du sommeil

Depuis plusieurs années, l’intérêt du changement d’heure est remis en question. Pour les partisans de sa suppression, les bénéfices de cette mesure sont discutables, et ses inconvénients nombreux. Leur principal argument est les effets négatifs sur la santé. Le changement d'heure perturberait le cycle du sommeil chez les personnes âgées et les enfants. En particulier au mois de mars, lors du passage à l’heure d’été, où l’on perd une heure de sommeil. Cela peut entraîner :

• Des troubles du sommeil
• De la fatigue
• Des troubles de l'humeur, de la concentration
• Une augmentation temporaire des accidents de la route et du travail (particulièrement au printemps).

Un gain d'énergie marginal

De plus, le gain d'énergie engendré par le changement d'heure serait désormais marginal, en raison de la généralisation de l'éclairage à basse consommation.

Le changement d’heure va-t-il être supprimé en France ?

Une consultation publique sur la suppression du changement d'heure

Dès 2018, l’Union européenne s’emparait de cette question en lançant une grande consultation publique. 84% des 4,6 millions de personnes ayant répondu étaient favorables à la fin du changement d'heure saisonnier. Au lendemain de cette consultation, la Commission européenne présentait un projet de directive pour sa suppression à compter de 2021. Chaque État membre devait choisir de rester en heure d'hiver ou d'été.

Une question en suspens depuis la crise sanitaire

Entre-temps, la crise sanitaire du Covid-19 s’est invitée, ajournant cette question au profit des enjeux sanitaires. Si la mesure devait être de nouveau portée à l’ordre du jour, une question subsiste : les pays concernés choisiront-ils de conserver l’heure d’été ou bien l’heure d’hiver ?

Quelles conséquences aurait la fin du changement d'heure ?

La fin du changement d’heure, telle que proposée par la Commission européenne, consisterait à supprimer les règles actuelles qui imposent un passage à l’heure d’été en mars, puis un retour à l’heure d’hiver en octobre. Chaque pays de l’Union européenne pourrait alors choisir librement s’il souhaite adopter de manière permanente l’heure d’été ou l’heure d’hiver. Aujourd’hui, les États membres sont répartis sur trois fuseaux horaires différents : l’heure UTC (celle de Londres), l’heure UTC+1 (celle de Paris, Berlin ou Madrid), et l’heure UTC+2 (celle d’Athènes ou d’Helsinki). Cette diversité complique la coordination à l’échelle européenne.