Le verdict va tomber dans la semaine : quelle place le logement aura-t-il dans le gouvernement Barnier? Cela dépendra d’abord de l’architecture générale que choisira le Premier ministre, qui peut préférer un petit nombre de grands ministères, confiés à des poids lourds de la politique, à un casting plus large avec des personnalités moins expérimentées. Dans le contexte anxiogène de la France aujourd’hui, le chef de l’État lui-même a choisi en Michel Barnier un homme rassurant et consensuel, rompu à la politique, plusieurs fois ministre et élu local. Il aura sans doute à souci de prolonger cet effort d’apaisement. Si l’exercice se révèle d’une haute complexité quant aux équilibres politiques entre les sensibilités, il est plus simple au moment d’identifier les sujets de préoccupation des Français, qui doivent figurer parmi les principaux portefeuilles du futur gouvernement. Le logement en fait partie d’évidence : la majeure partie de nos compatriotes ont mal au logement. Et c’est au plus près d’eux que le mal apparaît, aux yeux des élus locaux.
Les indices les plus flagrants renvoient aux files d’attente pour louer. Le dernier chiffre publié il y a quatre jours par l’Union sociale pour l’habitat révèle que 2,7 millions de ménages sont demandeurs d’un logement HLM, sachant qu’une partie d’entre eux est déjà logée dans le parc social mais a besoin d’un logement différent, plus grand, plus petit ou situé dans une autre ville. Ce chiffre résulte d’une croissance de 100 000 en un semestre, et de 25% en cinq ans. Dans le privé, pas de statistiques consolidées, mais des constats de tensions dans les métropoles et nombre de villes moyennes. À Paris, pour petit un logement meublé, adapté à un étudiant ou à un jeune actif, l’enseigne spécialisée Lodgis enregistre en moyenne 165 dossiers. À Bordeaux, Citya, l’un des leaders français de l’administration de biens, dispose d’une dizaine de biens vacants pour près de…900 candidatures, tous types de logements confondus. Les plus anciens dans l’immobilier -l’auteur de ces lignes appartient au club fermé de ceux qui alignent 35 ans d’ancienneté- n’ont jamais vécu une telle situation de trombose. Elle est un corollaire d’une primo-accession en panne : en deux ans, le nombre des ménages qui procèdent à leur première acquisition a fondu de moitié en proportion: ils constituaient 60% des achats dans l’ancien comme dans la maison individuelle neuve, et n’en représentent plus que 30%.
L'empêchement de se loger pénalise l'emploi
Les dégâts sur la filière sont considérables, bien sûr, avec des défaillances d’entreprises et des licenciements qui explosent. Enfin, les finances publiques en sont lourdement pénalisées: sans doute un impact sur les seuls postes TVA et droits de mutation à titre onéreux de près de 15 milliards à la fin de 2024. Étrangement ce que le gouvernement va devoir trouver en économies dans le budget bientôt à l’examen du parlement.
Qui a conscience de ces terribles réalités? Qui les dénonce dans l’appareil d’État, crûment, sans circonvolution, sans atténuation? Personne. Les seuls responsables politiques qui les voient de près et qui ne les cachent ni dans leurs discours dans leurs stratégies correctives sont les maires. Pour être plus complet, les députés et les sénateurs qui ont été maires, et que l’interdiction de cumul des mandats a contraints à abandonner leur mandat municipal, sont restés hautement attentifs à ce que leur commune vit. La plupart des personnes qui viennent les rencontrer dans leurs permanences sollicitent leur aide pour trouver un logement, quand il y a quelques années ils le faisaient pour un emploi. L’empêchement de se loger pénalise l’emploi et le rayonnement économique des territoires : un poste sur cinq est refusé par celle ou celui qui avait été prérecruté faute de toit à proximité.
La réindustrialisation de notre pays ne se fera pas non plus sans offre suffisante de logements. C’est au point que, sans minimiser l’apport d’Action Logement, des entreprises de toutes tailles sont prêtes aujourd’hui à intervenir directement pour construire ou acquérir des logements à mettre à disposition de leurs salariés. Les universités et les écoles elles-mêmes, face à l’insuffisance criante de logements publics pour les étudiants -on estime que 600 000 logements CROUS font défaut- et de solutions privées -260 000 places en résidences étudiantes de plus manquent an France, autant que l’offre existante-, sont prêtes au même effort. Jusqu'à la baisse de la natalité qui a son origine dans la cherté du logement, liée à sa rareté: la chambre de plus a un coût que les parents potentiels ne peuvent supporter. Sordide. Pas de réarmement démographique sans marché du logement dynamique.
L'échelon intercommunal est le bon pour mesurer les besoins en logement
Cette prise de conscience est totale dans les territoires, et c’est à l’échelon de l’intercommunalité qu’elle a ses plus conséquences les plus marquantes. Pas un hasard si la semaine dernière l’agglomération de La Baule Guérande, à l’initiative de son président, Nicolas Criaud, maire de Guérande, mais aussi du médiatique maire de La Baule, Franck Louvrier, ancien proche conseiller du président Sarkozy à l’Élysée, a ouvert le débat sur le lien entre emploi et logement, et aussi entre formation, compétitivité et logement. D’ailleurs, d’autres agglomérations s’engagent, partout en France, en témoignant que les villes savent faire taire les identités, les égoïsmes parfois, pour trouver des solutions collectives et additionner leurs forces et leurs énergies.
Le logement n’est pas le seul chantier auquel elles s’attèlent, et la propreté, les mobilités, la lutte contre le dérèglement climatique sont aussi dans leurs feuilles de route. L’échelon intercommunal est sans conteste le bon pour mesurer les besoins finement, œuvrer à des réponses variées, de l’hébergement d’urgence au logement abordable en passant par tous les autres segments. Le jugement à l’emporte pièce sur des maires hostiles au logement est périmé. On voit également que leur proximité des entreprises comme des établissements d’enseignement constitue un atout au moment d’ajuster leur stratégie pour loger les acteurs économiques et les ménages.
Le gouvernement sauvera-t-il le logement ?
Beaucoup sont prêts à trouver les voies étroites pour respecter le ZAN et bâtir, à mobiliser les friches, à utiliser les parkings d’hypermarchés pour construire des logements, à surélever l’existant, à le réhabiliter, à densifier, et même à céder des terrains publics moins chers, à l’expliquer à leur population, pour produire des logements plus accessibles en termes de prix. On notera aussi l’implication des présidents de région: ils s’assignent la mission de coordonner les efforts des communes et des agglomérations, pour favoriser les échanges de bonnes pratiques et mettre de la cohésion dans les actions locales.
Le gouvernement sauvera-t-il le logement? Désargenté, flèchera-t-il l’argent vers cette cause? Lui épargnera-t-il les coupes sombres pour préférer relancer la croissance grâce à la construction et à la rénovation? On le saura vite et on peut en douter. On ne peut pas douter en revanche de la volonté des intercommunalités et des maires qui les composent. Ceux parmi eux qui avaient des arrière-pensées, des tiédeurs, des pudeurs , et la crainte que l’opinion sanctionne les bâtisseurs, sont de moins en moins nombreux. Pour utiliser une distinction du philosophe Kant, ils agiront de plus en plus pour le logement par vertu, c’est-à-dire par attachement naturel à la raison, ou par calcul, parce que leurs administrés ne leur pardonneraient pas de les laisser dans le désarroi, là où ils désirent habiter.
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