Le géant technologique américain Microsoft va investir 17,5 milliards de dollars en Inde, son «plus gros investissement jamais réalisé en Asie», a annoncé mardi son patron Satya Nadella sur X. «Afin de soutenir les ambitions du pays, Microsoft s'engage à investir 17,5 milliards de dollars américains – soit notre plus gros investissement à ce jour en Asie – pour contribuer à la mise en place de l'infrastructure, des compétences et des capacités souveraines nécessaires à un avenir où l'IA sera la priorité de l'Inde», a déclaré Satya Nadella dans un message sur X, sans donner plus de précisions.
Le patron de Microsoft a fait cette annonce après une rencontre avec le Premier ministre Narendra Modi à New Delhi. Il l'a remercié d'avoir eu «une conversation enrichissante sur les opportunités offertes par l'IA en Inde». Dans un communiqué distinct, Microsoft précise que l'investissement sera étalé sur quatre ans. Narendra Modi s'est dit pour sa part «heureux» que le géant technologique ait choisi l'Inde pour son plus important investissement en Asie. «La jeunesse indienne saura saisir cette opportunité pour innover et exploiter la puissance de l'IA au service d'un monde meilleur», a déclaré le Premier ministre sur X. Microsoft avait déjà annoncé cette année un plan d'investissement dans le pays, d'un montant de 3 milliards de dollars, dans l'IA et les infrastructures pour le cloud (informatique à distance) au cours des deux prochaines années.
Intel et Cognizant aussi reçus par le Premier ministre
Narendra Modri a également rencontré mardi le patron d'Intel, Lip-Bup Tan. Le fabricant américain de puces est «déterminé à soutenir le développement du secteur des semi-conducteurs en Inde», a déclaré Lip-Bup Tan, évoquant sur X «une discussion approfondie sur divers sujets liés à la technologie, à l'informatique et à l'immense potentiel» du pays. Le Premier ministre indien a aussi reçu Ravi Kumar, patron du groupe américain Cognizant, spécialisé dans les services aux entreprises (conseil et informatique), qui a évoqué «une conversation inspirante sur l'accélération de l'adoption de l'IA». Les géants mondiaux de la technologie courtisent activement de nouveaux utilisateurs en Inde, pays le plus peuplé du monde et cinquième économie mondiale.
Mais la volonté de l'Inde de devenir un pôle mondial des technologies et de l'intelligence artificielle se heurte à un durcissement constant de la réglementation numérique. Selon de récentes informations rapportées par les médias, les autorités indiennes envisagent d'imposer aux fabricants l'activation du suivi par satellite sur les smartphones, un système que les utilisateurs ne pourront pas désactiver, une proposition qui inquiète fortement les organisations de défense des droits humains.
Amazon accélère à son tour dans la course à l’IA indienne
De son côté, le géant du commerce en ligne Amazon a annoncé le lendemain qu'il allait presque doubler ses investissements en Inde, afin d'augmenter les exportations, créer des emplois, et innover dans l'intelligence artificielle (IA) de ce pays d'Asie du Sud. «Amazon a annoncé son intention d'investir plus de 35 milliards de dollars dans toutes ses activités en Inde d'ici 2030, s'appuyant sur près de 40 milliards de dollars déjà investis dans le pays jusqu'à présent», a déclaré le géant américain dans un communiqué. «Cet investissement se concentrera sur l'expansion des activités ainsi que sur trois piliers stratégiques : la numérisation pilotée par l'IA, la croissance des exportations et la création d'emplois».
Amazon rapporte avoir investi dans des infrastructures aussi bien physiques que numériques, notamment dans les réseaux de transports, les centres de données, les plateformes de paiement en ligne et le développement des technologies. «L'investissement va créer un million d'emplois, booster le cumul des exportations jusqu'à 80 milliards de dollars, et faire bénéficier de l'intelligence artificielle à 15 millions de petites entreprises» soutient encore le communiqué. «Nous sommes ravis de continuer à être un catalyseur de croissance en Inde», se félicite Amit Agarwal, un haut responsable d'Amazon. Les géants mondiaux de la technologie courtisent activement de nouveaux utilisateurs en Inde, pays le plus peuplé du monde et cinquième économie mondiale
Des investissements supplémentaires portés par Google, OpenAI et Perplexity
L'intelligence artificielle fait l'objet d'une attention particulière, la start-up américaine Anthropic a dévoilé en octobre son projet d'ouvrir un bureau en Inde. Son patron Dario Amodei a également rencontré Narendra Modi. Google a de son côté annoncé, en octobre aussi, un investissement de 15 milliards de dollars sur les cinq prochaines années, ainsi que la construction d'un immense centre de données et d'un pôle d'intelligence artificielle dans le pays. OpenAI a annoncé l'ouverture prochaine d'un bureau en Inde. Son patron Sam Altman a souligné que l'utilisation de ChatGPT dans le pays avait quadruplé au cours de l'année écoulée.
La société d'IA Perplexity a pour sa part annoncé en juillet un partenariat majeur avec le géant indien des télécommunications Airtel, offrant à ses 360 millions de clients un abonnement gratuit d'un an à Perplexity Pro. Cette initiative intervient avant un sommet sur l'IA prévu en février dans la capitale indienne, New Delhi, où le gouvernement espère réunir des dirigeants politiques de premier plan et des cadres du secteur technologique.
