École privée : définition, fonctionnement et prix

Qu’est-ce qu’une école privée ?

École privée : principe

Une école privée est un lieu où sont accueillis, en vue de leur délivrer une instruction, des enfants âgés de trois à seize ans. Son statut est défini par le Code de l’éducation et ses dispositions, par les lois Debré et Gatel. Ils garantissent une forme de reconnaissance et un soutien financier de l’État sous conditions, notamment en matière de respect des programmes scolaires.

Une école qui respecte le programme scolaire

Les parents peuvent y inscrire leurs enfants, de la maternelle au lycée. Les enseignants qui y travaillent ont pour mission de préparer les élèves à passer des examens pour obtenir leurs diplômes délivrés par l’État, comme le brevet et le baccalauréat. Ces diplômes sont délivrés par l’État et sont essentiels pour la poursuite d’études supérieures.

Quelques universités privées

Dans l’enseignement supérieur, bien que moins fréquent que dans le secteur public, il existe des universités et des écoles privées. En 2025, ces établissements représentent environ 3 % des effectifs étudiants. Ils offrent une alternative aux universités publiques et peuvent parfois se spécialiser dans des domaines, offrant ainsi un choix supplémentaire aux étudiants.

Combien d’écoles privées existe-t-il en France ?

Nombres d’écoles privées en 2025

La France compte environ 12 500 établissements scolaires privés, dont la majorité est sous contrat avec l’État. Ces établissements accueillent plus de 2,2 millions d’élèves, représentant environ 17 % de l’ensemble des élèves scolarisés dans le pays. Le réseau catholique regroupe, à lui seul, environ 7 220 établissements.

Répartition géographique

L’enseignement privé en France joue un rôle important dans le paysage éducatif. L’implantation des établissements privés varie selon les régions. Par exemple, l’Ouest de la France, notamment la Bretagne et les Pays de la Loire, concentre une proportion significative d’établissements privés.

Comment créer et gérer une école privée en France ?

Faire une déclaration auprès du recteur

L’ouverture d’une école privée est soumise à déclaration préalable effectuée auprès du recteur, qui est chargé de la transmettre au maire, au procureur de la République et au préfet. Chacune de ces quatre autorités dispose d’un délai de trois mois pour s’opposer à l’ouverture, pour l’un des motifs suivants :

• L’ordre public ou la protection de l’enfance et de la jeunesse.
• Les conditions pénales, de diplôme, de nationalité, éventuellement d’expérience professionnelle, de la personne dirigeant l’établissement, voire de celle l’ouvrant.
• Le caractère non scolaire ou non technique de l’établissement.

Remplir les conditions prévues par le Code de l’éducation

Toute personne majeure ayant la nationalité d’un État membre de l’Union européenne ou d’un pays de l’Espace économique européen peut ouvrir une école privée. À condition de ne pas être sous le coup d’une incapacité juridique. Le futur directeur de l’école doit aussi répondre à certains critères spécifiques définis par le Code de l’éducation :

• Une condition de titres, de diplômes, de pratique ou de connaissances professionnelles.
• Une condition d’âge (21 ans minimum au primaire, 25 ans dans l’enseignement secondaire)
• Une condition d’exercice antérieur des fonctions de direction, d’enseignement ou de surveillance dans un établissement d’enseignement scolaire d’un État membre de l’UE ou d’un autre État partie à l’accord sur l’Espace économique européen pendant cinq ans.

Est-ce que toutes les écoles privées sont catholiques ?

Des écoles privées majoritairement catholiques

Environ 96 % des écoles privées sont catholiques. Ce réseau est particulièrement dense et structuré, avec plus de 7 000 établissements sous contrat avec l’État, allant des écoles primaires aux lycées. Ces écoles sont largement financées par l’État tout en respectant les programmes scolaires nationaux. Il est présent dans toutes les régions de France.

Écoles privées juives et musulmanes

Bien que leur nombre soit bien plus restreint, les écoles privées juives et musulmanes connaissent une croissance notable. Les établissements juifs sont concentrés dans les grandes villes. Quant aux écoles privées musulmanes, elles restent une part minoritaire, mais leur présence s’est accrue ces dernières années, notamment dans les grandes agglomérations.

Écoles privées non religieuses

Les écoles privées non religieuses, souvent appelées écoles laïques ou indépendantes, ne sont liées à aucune une confession religieuse. Elles privilégient des pédagogies alternatives, comme Montessori ou Steiner. Ces établissements sont généralement hors contrat avec l’État, ce qui leur permet une plus grande liberté pédagogique. Elles connaissent une popularité croissante.

Comment fonctionne un établissement d’enseignement scolaire privé ?

Sous contrat avec État

Ces établissements privés ont signé un contrat avec l’État. Cela signifie qu’ils perçoivent une participation financière. En contrepartie, l’école doit respecter le programme de l’éducation nationale, les horaires, les diplômes et les examens officiels. Elle s’engage aussi à accueillir les enfants sans distinction d’origine, d’opinion ou de croyance.

Ces établissements font l’objet d’inspections régulières de l’Éducation nationale qui s’assure que les conditions d’enseignement sont conformes aux normes imposées par l’État.

Hors contrat

Ces établissements privés n’ont pas signé de contrat avec l’État. Ils ne perçoivent donc pas d’aide financière. Ils sont libres de proposer leur propre programme, ne sont pas contraints de respecter les horaires scolaires ni de présenter les examens officiels. Ils doivent cependant permettre aux enfants d’acquérir les connaissances du socle commun, de compétences et de culture fixées par le Code de l’éducation.

Pour y veiller, les contrôles des autorités académiques sont plus stricts que dans les établissements sous contrat. Les enseignants sont recrutés et rémunérés par l’établissement, ils ne sont pas fonctionnaires.

Comment se déroulent les inspections des établissements privés hors contrat ?

Contrôle administratif des établissements privés hors contrat

Lors de la première année d’un établissement privé hors contrat, une inspection a lieu. Celle-ci est menée par le préfet et le recteur, qui vérifient que le directeur et les enseignants remplissent les conditions pour assurer leurs fonctions. Ils s’assurent que l’établissement respecte l’ordre public et qu’il se conforme aux normes en matière de prévention sanitaire et sociale.

Contrôle pédagogique des établissements privés hors contrat

En parallèle, une inspection pédagogique est réalisée par le recteur. L’objectif est de vérifier que l’enseignement dispensé permet aux élèves d’acquérir les connaissances correspondant au socle commun. Ce contrôle vise à garantir que les élèves reçoivent une éducation conforme aux exigences minimales du système éducatif français.

Quelle est la différence entre une école privée et une école publique ?

Financement et gestion

Les établissements scolaires publics sont gratuits tandis que les écoles privées sont payantes. Par ailleurs, les écoles publiques sont ouvertes à tous, à la différence des écoles privées qui peuvent, si elles le souhaitent, opérer une sélection à l’entrée. La capacité d’accueil des écoles privées est généralement plus réduite qu’une école publique.

Programme éducatif

Les écoles publiques doivent suivre un programme défini par le gouvernement, elles ont peu de latitudes pour en dévier. Au contraire, les écoles privées sont libres de créer leur propre curriculum et proposer des pédagogies alternatives (par exemple, Montessori dans les écoles maternelles).

Placement des enseignants

Dans les écoles publiques, les enseignants sont des fonctionnaires, recrutés par l’État et affectés en fonction des besoins. En revanche, dans les écoles privées, les enseignants peuvent être soit sous contrat avec l’État, ce qui leur permet de bénéficier d’un salaire public, soit non contractuels, travaillant alors selon des conditions déterminées par l’établissement.

Comment faire entrer son enfant dans une école maternelle, primaire, un collège ou un lycée privé ?

Trouver une école privée autour de chez moi

Pour inscrire son enfant dans une école privée, il est essentiel de commencer par identifier les établissements disponibles dans la région. La recherche peut être effectuée en ligne, via des annuaires d’écoles ou des sites spécialisés, mais il est aussi possible de consulter des recommandations d’autres parents ou de se rendre directement sur place.

De plus, les écoles privées sont souvent classées par type (catholiques, laïques, Montessori, etc.), ce qui peut orienter le choix selon les besoins et les préférences éducatives de la famille.

Inscription dans une école privée

Une fois l’école choisie, il est nécessaire de contacter l’établissement directement pour connaître la procédure d’inscription. Les écoles privées peuvent être sélectives. Cela signifie que l’admission n’est pas garantie, et que l’établissement peut décider de retenir certains candidats en fonction de critères internes, tels que la motivation des parents, les résultats scolaires…

Documents nécessaires à l’inscription

À ce titre, différents documents sont susceptibles d’être demandés, tels qu’un justificatif de domicile, une fiche de renseignement, des justificatifs de revenus, la décision d’orientation, le certificat de vaccinations obligatoires, les bulletins scolaires… Ensuite, l’école procède à l’examen de la demande, et une réponse est donnée en fonction de la sélection effectuée.

Combien coûte une école privée en France ?

Prix des écoles privées sous contrat avec l’État

Les frais d’inscription dans l’enseignement privé, sous contrat, coûtent en moyenne 400 euros par an dans une école privée maternelle ou primaire, 800 euros au collège et 1 200 euros au lycée. S’y ajoutent d’autres frais de scolarité, comme la cantine (entre quatre et six euros le repas), les activités, sorties et voyages scolaires.

Prix des écoles privées hors contrat avec l’État

Les écoles privées hors contrat, ne bénéficiant pas d’aide financière de l’État, sont généralement plus coûteuses. Le coût de scolarisation dans ces établissements peut varier considérablement en fonction de l’école, de son projet éducatif et de sa localisation. Mais, en moyenne, il faut compter entre 2 000 et 16 000 euros à l’année par enfant.

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