Onze ans après la disparition du vol MH370 de la Malaysia Airlines, l’espoir renaît. Ce mardi 30 décembre, les recherches reprennent dans l’océan Indien, a annoncé le ministère malaisien des Transports. Pendant 55 jours, la société britannique Ocean Infinity explorera une zone ciblée de près de 15 000 km², «jugée comme présentant la plus forte probabilité de localisation de l'avion», rapporte BFMTV.
Le 8 mars 2014, le Boeing 777 reliant Kuala Lumpur à Pékin disparaissait des radars environ 50 minutes après son décollage, avec 239 personnes à bord. Ace jour, ni l’avion, ni ses occupants, ni les boîtes noires n’ont été retrouvés, malgré de nombreuses opérations dans l’océan Indien. Une enquête judiciaire reste en cours en France, quatre passagers étant français. Depuis 2014, diverses hypothèses ont été envisagées pour expliquer cette disparition, allant d’un suicide du pilote à un détournement, voire à une collision accidentelle avec un missile. Mais le mystère demeure entier.
Une récompense de près de 70 millions d’euros
Cette nouvelle opération mobilisera un navire de près de 80 mètres, équipé de drones sous-marins capables de descendre jusqu’à 6 000 mètres. Les appareils cartographieront minutieusement le fond de l’océan et inspecteront tout élément susceptible d’être un débris. Le contexte reste toutefois complexe : les fonds marins sont profonds et accidentés, et les conditions météorologiques peuvent compliquer les recherches.
Ocean Infinity avait déjà tenté de retrouver le Boeing en 2018 et en février 2025, sans succès, malgré l’utilisation de plusieurs drones et des fouilles sur de vastes zones de l’océan. Cette fois-ci, l’opération se concentre sur une zone plus restreinte, identifiée comme la plus prometteuse. «On reste quand même dans le domaine de l'aiguille dans une botte de foin, mais on a compris qu'il y avait un peu plus d'espoir cette fois-ci pour retrouver des débris. Peut-être pas jusqu'aux boîtes noires, mais au moins comprendre un peu mieux ce qu'il s'est réellement passé», estime Patrick Sauce, chef du service international de BFMTV.
Si l’épave est retrouvée, Ocean Infinity percevra une récompense financière d’environ 70 millions d’euros, versée par le gouvernement malaisien. Cette nouvelle phase de recherches relance l’espoir de percer l’un des plus grands mystères de l’histoire de l’aviation civile, onze ans après le drame qui a bouleversé le monde entier.
