Ce n'est plus un secret : quand il s'agit de mettre de l'argent de côté, les Français préfèrent ne pas prendre le risque de le perdre. Quand on leur demande quels produits ils privilégient pour placer leurs économies, ils sont 83% à citer en premier leurs livrets d'épargne (Livret A, LEP, LDDS…), puis leur compte courant (36%), et enfin, à 20%, les supports à capital garanti de leur assurance vie, ou de leur plan d'épargne retraite (PER), selon le baromètre de l'épargne 2024 (AMF/Audirep). Autrement dit, des solutions d'épargne sur lesquelles ils sont certains de ne rien perdre. A l'inverse, ils ne sont que 12% à privilégier, par exemple, l'investissement en Bourse.
Or, sur la longue durée, c'est bien l'investissement sur les marchés financiers, et en particulier en actions, qui s'avère le plus profitable, comme le montre l'Institut de l'épargne immobilière et foncière (IEIF) dans son étude «40 ans de performances comparées (1984-2024)». Sur cette période, les actions ont rapporté en moyenne 11,8% par an, contre 3,39% pour le Livret A. Un constat qui se vérifie aussi à plus court terme : entre 2019 et 2024, par exemple, avec 6,17% de performance moyenne pour les actions, contre 1,79% seulement pour le Livret A. Un différentiel sans conséquence si les épargnants n'espèrent pas davantage de rendement d'un placement sans risque.
Les Français espèrent un peu plus des placements sécurisés
Le problème est qu'il y a parfois un décalage entre les placements privilégiés par les Français et leur espérance de gain. Selon le même baromètre de l'épargne relayée par l'IEIF, 46% des épargnants espèrent par exemple un rendement compris entre 3 et 4% pour un placement sans risque. Un objectif légèrement au-dessus de la réalité, puisque le Livret A est par exemple passé d'un taux de 3% à 2,4% le 1er février dernier, et qu'en assurance vie, le rendement moyen des supports à capital garanti (les fonds en euros) s'affiche à 2,6% en 2024, soit 2,15% net de prélèvements sociaux.
Pire encore, 27% des sondés comptent sur une performance de 5 à 6%, et 16% sur un rendement supérieur à 6%, soit plus de deux fois le taux du Livret A, placement sans risque de référence. Pour rappel, en assurance vie, le meilleur fonds euros de la cuvée 2024 a affiché un rendement (net de prélèvements sociaux) de 3,8%. A l'inverse, on remarque que les Français attendent moins que ce qu'ils sont en droit d'espérer des placements risqués. 49% d'entre eux jugent satisfaisante une rémunération comprise entre 5 et 9%. Alors qu'à condition de ne pas avoir besoin de l'argent investi sur une longue période, les données de l'IEIF montrent que le rendement annuel des actions se situe statistiquement (mais sans garantie !) au-dessus de 10%.
