Une nouvelle étape a été franchie dans la confrontation entre Donald Trump et Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale, nommé par le chef de l’État américain en 2017. Mardi 12 août, ce dernier a explicitement agité la menace d’une «action en justice majeure» contre Jerome Powell sur son réseau Truth Social, selon Les Échos. Il a aussi appelé Jerome Powell à baisser les taux «maintenant». Il a également reproché à Jerome Powell dernièrement d’avoir permis une explosion du budget de rénovation de deux immeubles de la banque centrale à Washington. Selon lui, l’addition aurait atteint «3 milliards de dollars» pour un chantier qui aurait dû coûter 50 millions. Un chiffre qu’a déjà nié le président de la Fed.
Selon Donald Trump, ce chantier et son budget seraient un motif suffisant pour pousser Jerome Powell vers la sortie dès maintenant, alors même que son mandat se termine en mai 2026. Mais les membres du conseil des gouverneurs de la Fed sont protégés d’un renvoi sans motif par les décisions de la Cour suprême, et Jerome Powell a répété qu’il comptait aller au bout de sa mission. L’ancien président lui reproche d’avoir été trop accommodant avant l’élection, puis trop rigide depuis son retour à la Maison-Blanche.
Une tension qui gagne les marchés
Cette nouvelle attaque du chef de l’État américain sur le président de la Réserve fédérale intervient dans un climat politique déjà tendu. La semaine dernière, le locataire de la Maison-Blanche a déjà limogé la directrice du Bureau of Labor Statistics, persuadé que les révisions de données sur l’emploi n’étaient pas suffisamment précises, voire pas justes. Il a tout de suite nommé E.J. Antoni, économiste du think tank conservateur Heritage Foundation, connu pour ses positions partisanes et ses critiques virulentes de la méthodologie statistique fédérale.
Pour l’économie américaine, un bras de fer judiciaire entre Donald Trump et la banque centrale est un vrai risque. Pour les investisseurs, une telle attaque minerait la crédibilité de la Fed et déstabiliserait le marché des obligations d’État américaines, un pilier de la finance mondiale.
