Au fil de cet entretien, il est également question de DAO, ces structures de gouvernance décentralisées, et notamment celle qu’Animoca Brands est en train de créer avec ses avatars NFT Mocaverse, qui pourraient avoir un impact dans l’une des plus importantes DAO à ce jour, celle de la communauté Apecoin, issue de l’écosystème des Bored Ape Yacht Club (ces avatars créés par la société américaine Yuga Labs).
21 Millions : Animoca Brands a récemment lancé sa propre collection de PFP (pour profile pictures, ou avatars) : Mocaverse. Quelle est l’ambition de ce projet ?
Yat Siu : Mocaverse sera une DAO, gouvernée par nos collectionneurs, et je la vois comme la DAO des DAO ; Animoca dispose d'environ 3 milliards de dollars de tokens (jetons) en provenance de nos investissements dans des compagnies, dont Yuga Labs. Nous n'allons pas les vendre, ce serait contre-productif pour ces compagnies, mais nous pouvons les utiliser pour voter dans le cadre de la gouvernance de ces projets. Ce ne serait pas sain si nous, dirigeants d’Animoca, nous votions directement : en revanche, nous souhaitons déléguer ces tokens à notre communauté de collectionneurs pour qu'elle vote. Cela aura deux conséquences : les projets concernés seront obligés de collaborer avec notre communauté Mocaverse et cela donne à notre communauté un pouvoir de décision. Nous avons en notre possession plusieurs millions de tokens Apecoin et nous allons donc pouvoir le faire sous peu avec la DAO Apecoin de l'écosystème Bored Ape. La communauté Mocaverse sera l’une des voix les plus importantes d’Apecoin.
À terme, nous le ferons avec nos autres tokens EDU (du projet Open Campus, ndlr), REVV (des jeux automobiles Formula E et MotoGP), SAND (de la plateforme métaverse française Sandbox), MYTH (de la fondation Mythos). Cela oblige à apprendre le dialogue et le processus démocratique. Cela crée aussi de l'emploi car les représentants choisis pour représenter la communauté Mocaverse dans les DAO seront rémunérés.
Animoca Brands joue un rôle dans OMA3, une alliance de différentes sociétés qui travaillent sur un métaverse ouvert et interopérable. Quand pensez-vous que ces travaux porteront leurs fruits ?
La croissance de ce secteur va accélérer dans les douze à dix-huit mois... En fait, je me rends compte que j’ai déjà dit ça par le passé. Mais j'en suis convaincu car les jeux en cours de développement vont bientôt être publiés. L'adoption vient de ces cas d'usage. Quand cette vague de contenus sortira, cela provoquera l'adoption de cette technologie et c'est à partir de là que l'effet de réseau amènera l'interopérabilité. Nous avons déjà eu deux vagues d’adoption avec Axie Infinity (jeu vidéo de combat avec des NFT, développé par la société Sky Mavis, dans laquelle Animoca Brands a investi, ndlr) et NBA Top Shot mais ces projets présentaient des gros problèmes, il s’agissait d’écosystèmes fermés : Axie sur la blockchain Ronin, NBA Top Shot sur Flow. C'était du gâchis. C'est pourquoi Bored Ape a un écosystème plus fort, sans même avoir bâti un jeu : ils ont construit sur un réseau ouvert. Ce dont nous avons besoin est un jeu sur un réseau ouvert, parfaitement programmable, pour attirer un écosystème de développeurs. C’est pourquoi le travail d’OMA3 sur les infrastructures ouvertes et interopérables est crucial mais cela prendra du temps.
Animoca Brands a investi dans des compagnies comme OpenSea ou DapperLabs. OpenSea a récemment été critiqué pour sa gestion des royalties face à l’émergence de Blur¹. Dapper Labs l’a été pour le train de vie de son PDG Roham Gharegozlou² et la dilution économique de son jeu NBA Top Shot³. Ne craignez-vous pas d’être directement tenus responsables ?
Il y aura toujours des critiques : je pense que la raison pour laquelle le concept de blockchain est si controversé est qu’il incarne un carrefour autour de fondamentaux capitaliste, financier et politique. Ce n'est pas neutre. Cela suscite des réponses très fortes, binaires. De mon point de vue, il y avait un conflit d'intérêts de DapperLabs car ils construisaient la blockchain Flow en même temps que NBA TopShot : c'était une erreur, il fallait séparer les deux car au bout du compte, ce qui était le mieux pour NBA Top Shot n'était pas forcément le mieux pour Flow. C'est pourquoi Animoca Brands a toujours une vision multi-chaines et de protocoles ouverts. On nous demande toujours pourquoi nous ne lançons pas notre propre blockchain mais ce n'est pas dans l'intérêt du réseau : nous pourrions avoir notre propre token pour des raisons de gouvernance mais ça se fera sur un protocole ouvert. Si nous restons fidèles à notre vision de métaverse ouvert, nous n'aurons pas de conflits d'intérêts. C'est pourquoi nos investissements sont très divers. Néanmoins, et pour conclure, dans le cas de Roham (PDG de NBA TopShot), même s'il avait peut-être les meilleures intentions, celles-ci n'étaient selon moi pas claires car il y avait ce conflit d'intérêts. C'était aussi le cas avec Axie Infinity : l'argent est devenu la principale préoccupation.
Parlons de vous personnellement. Vous êtes omniprésent et pour beaucoup, vous êtes la figure d’Animoca Brands. Votre voix peut affecter le marché, au même titre que Vitalik Buterin (co-créateur de la blockchain Ethereum). N’est-ce pas un risque pour votre écosystème et avez-vous pensé à vous placer en retrait ?
Tout d’abord, pour la majeure partie de nos investissements, nous ne sommes pas actionnaires majoritaires. Nous avons des filiales mais au bout du compte, elles sont très indépendantes, comme Sandbox : beaucoup de gens ignorent que Sandbox est une filiale car nous les laissons agir librement. C'est aussi de cette façon que j'agis personnellement : je suis le plus important actionnaire d'Animoca Brands et même si j’ai de l’influence, je n'ai que 11 ou 12% de la compagnie et ce sont des actions ordinaires, il n'y a aucune action avec droit de préférence. Cela signifie donc que je pourrais perdre mon travail. Nous avons 2.700 actionnaires. Nous ne sommes pas une DAO car nous ne pouvons pas encore tokeniser l'actionnariat mais c'est similaire : nous devons rendre des comptes. Je dirai que ma situation est accidentelle. L’année passée était si mauvaise pour ce secteur, avec FTX et Terra, et nous étions si inquiets que le Web3 soit entaché pour des années que nous avons pensé qu’il était de notre devoir d'assumer une position de leader pour aider à redresser cette économie. Nous sommes donc devenus très actifs et nous avons participé à beaucoup de conférences. C'est aussi pour cette raison que TinyTap (application de contenu éducatif, présentée sur beincrypto1.de) est si importante pour nous : ce n'est pas seulement une bonne opportunité économique, c'est aussi l'occasion d'orienter la narration autour de l'importance du Web3. La bonne chose avec ce secteur, c'est que de nombreux acteurs peuvent émerger à tout moment. Si vous construisez quelque chose avec les meilleures intentions, l'argent n'est pas le plus important. Si l'argent le devient, c'est problématique.
- Face à l’émergence de places de marché NFT comme Blur, rendant le paiement des royalties aux artistes optionnel, OpenSea a temporairement répliqué en s’alignant sur une politique similaire, suscitant le courroux des communautés NFT.
- Roham Gharegozlou, PDG de Dapper Labs (la compagnie derrière CryptoKitties et NBA Top Shot), a fait l’objet d’un article de The Block peignant un train de vie démesuré au même moment où sa société annonçait un plan social.
- Après avoir grandement aidé à la popularisation du concept de NFT, le jeu NBA Top Shot est depuis tombé en désuétude et est régulièrement critiqué par les collectionneurs pour avoir amoindri la valeur de leurs cartes par l’augmentation importante de NFT en circulation.
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