Trois lettres ont suffi à semer la panique en plein vol. Jeudi dernier, un avion d’American Airlines reliant Porto Rico à Dallas a été contraint de faire demi-tour après qu’un passager a reçu un message contenant le terme «RIP» (abréviation de «Rest in peace», repose en paix), pris à tort pour une menace, raconte le journal Primera Hora. Selon les autorités aéroportuaires, l’incident s’est produit peu après le décollage. Une passagère, inquiète du contenu du message aperçu sur l’écran du téléphone d’un autre voyageur, a immédiatement alerté l’équipage.
Le commandant de bord a alors déclenché le protocole de sécurité, entraînant un retour d’urgence à l’aéroport Luis Muñoz Marín, à Isla Verde. Le vol AA1847, transportant 193 passagers, a été accueilli par les forces de sécurité et la TSA (l’administration américaine en charge de la sécurité des transports) à l’atterrissage. Après inspection, aucune menace n’a été détectée. L’homme à l’origine du message a expliqué qu’il se rendait à Dallas à l’occasion d’un décès familial, et que le SMS était un simple message de condoléances, preuve à l’appui.
Chaque signalement est traité avec sérieux
«Il s’agit d’une erreur qui a été gérée conformément aux protocoles de sécurité. Il n’y avait aucune menace réelle pour le vol ou ses passagers», a déclaré Nelman Nevárez, directeur des opérations chez Aerostar, la société qui exploite l’aéroport.
Le vol est finalement reparti dans la matinée, une fois les vérifications terminées. Aerostar a tenu à rappeler que la sécurité des passagers demeure sa priorité, et que chaque signalement est traité avec sérieux, même s’il s’agit d’une fausse alerte.
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