Test - ExpressVPN : le VPN le plus rapide du moment ?

ExpressVPN est rapidement devenu une référence sur le marché des VPN. Régulièrement audité par un cabinet indépendant, le service met en avant une politique stricte de non-conservation des logs, garantissant qu’aucune donnée relative aux utilisateurs n’est enregistrée. Basé aux Îles Vierges britanniques, (un choix avantageux pour la protection de la vie privée) ExpressVPN emploie un chiffrement de bout en bout et des serveurs fonctionnant exclusivement sur RAM (TrustedServer), assurant ainsi qu’aucune donnée n’est conservée de manière persistante. Par ailleurs, le service permet de contourner le géoblocage de nombreuses plateformes de streaming, offrant un accès à de vastes catalogues étrangers. Nous avons mis ExpressVPN à l’épreuve afin de vous livrer nos impressions.

Note : 4,2/5

• Infrastructure réseau : 3,5/5
• Sécurité et fonctionnalités : 4/5
• Ergonomie : 4,5/5
• Streaming : 4,5/5
• Vitesse de connexion : 4,5/5

Infrastructure réseau : bien gérée, mais "peu" de serveurs (3,5/5)

ExpressVPN dispose d’une infrastructure couvrant le monde entier, avec plus de 3 000 serveurs répartis dans 105 pays. Cette couverture géographique permet de trouver facilement un point de connexion proche de chez soi, ou, au contraire, dans une région spécifique afin de contourner les restrictions de certains sites. Toutefois, d’autres services font encore mieux. C’est le cas de NordVPN, qui propose 7 000 serveurs dans 118 pays, ou de ProtonVPN, qui affiche une couverture encore plus large, avec 8 600 emplacements dans 110 pays.

Mais, comme on le dit souvent, il vaut mieux privilégier la qualité à la quantité. Certains services peuvent en effet se retrouver avec plusieurs points d'accès surchargés, ce qui entraîne des ralentissements. Lors de notre test, nous n’avons jamais constaté de baisse de vitesse (supplémentaire du moins, car tous les VPN occasionnent une perte de vitesse par rapport à votre connexion classique) ou de problèmes d'accès avec ExpressVPN, quel que soit le pays choisi. D'ailleurs, contrairement à d'autres, le service ne permet pas de sélectionner un serveur précis, mais uniquement le pays et la ville. Cela permet à l'entreprise de gérer plus finement ses ressources, en répartissant les connexions automatiquement selon les serveurs disponibles. Une stratégie payante.

Sécurité et fonctionnalités : presque tout ce qu'il faut (4/5)

Un VPN n'est crédible que s'il intègre les meilleurs protocoles de chiffrement de données. C'est le cas d'ExpressVPN, qui utilise des clés en AES-256 bits. C'est le standard actuel, considéré extrêmement fiable pour masquer vos données. En bref, l'AES est l'algorithme de chiffrement (il est largement éprouvé) et les 256 bits correspondent à la taille des clés. Une taille si grande engendre bien trop de possibilités pour que des ordinateurs parviennent à la deviner. Ou du moins, cela leur prendrait bien trop longtemps.

En outre, l'infrastructure d'ExpressVPN s'appuie sur des serveurs exclusivement en RAM. Ce ne sont pas des disques durs, mais de la mémoire vive. A chaque redémarrage, les données sont automatiquement supprimées. De plus, afin de jouer la carte de la transparence, ExpressVPN rend disponible sur son site les audits réalisés par le cabinet KPMG. Il peut être lu sous réserve d'acceptation des conditions générales. Tous ne le font pas, ou publient uniquement des extraits...

Malgré le peu d'options de configuration, il est tout de même possible de modifier le protocole VPN. Cela aura des conséquences sur la vitesse mais aussi la sécurité. Par exemple, le protocole Lightway est optimisé pour la vitesse et ajoute une couche de sécurité supplémentaire contre les ordinateurs quantiques. Il y en a d'autres, comme OpenVPN avec TCP, plus lent mais open source, compatible avec tous les systèmes d'exploitation et capable de faire apparaitre le trafic comme un trafic classique et non issu d'un VPN (obfuscation), ou encore L2TP et IKEv2.

Le VPN intègre un Kill Switch activé par défaut, qui coupe automatiquement la connexion internet en cas de déconnexion du VPN, évitant ainsi toute fuite de données. Un bloqueur de publicités est également proposé. Dans l'ensemble, il se montre perfectible. S’il parvient à éliminer certaines annonces, des pop-ups persistent sur certains sites.

Les résultats varient selon le navigateur. Par exemple, sur Google Chrome, nous avons pu regarder des vidéos sur YouTube sans aucune publicité, mais les pubs restent présentes sur d’autres sites. À l’inverse, sur Safari, le bloqueur échoue à supprimer les pubs YouTube, mais la plupart des autres sites sont débarrassés de leurs annonces.

Globalement, les options de sécurité sont satisfaisantes, mais il manque quand même quelques fonctions présentes chez la concurrence, comme un service de messagerie sécurisé, le double VPN (multi hop) ou la connexion au réseau Tor, ce que ProtonVPN propose par exemple.

Ergonomie : d'une simplicité déconcertante : (4,5/5)

ExpressVPN a conçu une interface particulièrement épurée pour garantir une utilisation accessible à tous. Il en résulte une application très simple à utiliser, que ce soit sur smartphone ou sur ordinateur. Cette présentation minimaliste permet de s’y retrouver facilement et de sélectionner rapidement le pays de connexion.

L’application propose malgré tout quelques options appréciables comme le split tunneling pour choisir précisément les applications qui doivent passer par le VPN et celles qui doivent employer la connexion internet normale. Les divers systèmes de blocage sont très faciles à activer ou désactiver et on ne se sent pas du tout perdu à l'usage, même si l'on ne connait pas bien ce genre de services.

Sa simplicité extrême peut même décevoir les bidouilleurs qui aiment personnaliser leur expérience. ExpressVPN n’offre en effet presque aucune option de configuration : l'interface étant construite autour d'un menu principal, d'un onglet "Suppléments" pour activer des options additionnelles et du "Profil" où l'on retrouve quelques autres réglages. Mais même le choix du protocole VPN peut être automatisé, de sorte qu'il y a vraiment peu de choses à paramétrer avant de se lancer.

ExpressVPN s’adresse donc principalement au grand public recherchant un service simple, sans besoin de se plonger dans les réglages techniques. L'application est disponible sur Windows, macOS, Linux, Android, iOS, AndroidTV, tvOS et Kindle Fire. Il est aussi possible de l'utiliser comme extension sur Chrome, Firefox et Edge. Il est d'ailleurs possible d'utiliser un seul et même compte sur 8 appareils simultanément. Rien à redire côté interface, si ce n'est le manque de paramètres, mais on est sur un service véritablement "plug and play" au moins.

Streaming : un contournement du géo-blocage efficace (4,5/5)

En se connectant à un point d'accès situé dans un pays étranger grâce à son VPN, l’utilisateur peut accéder aux contenus géo-restreints des plateformes de streaming telles que Netflix ou Prime Video. Toutefois, certains services, même parmi les plus réputés, échouent parfois, car des sites parviennent à détecter l’usage d’un proxy et bloquent alors l’accès à l’utilisateur.

ExpressVPN, en revanche, ne fait pas partie de ces exceptions. Sur Netflix, l’ensemble du catalogue devient accessible : nous avons par exemple pu regarder le film Plane avec Gerard Butler après une connexion à un serveur new-yorkais. Sur Prime Video, nous avons visionné le documentaire Thunder Run on Baghdad, uniquement disponible aux États-Unis.

Dans de rares cas, l’accès nous a été temporairement refusé, mais un simple rafraîchissement de la page a suffi à rétablir la connexion. Avec certains VPN, il faut aussi choisir les bons serveurs pour déverrouiller les platesformes de streaming. Il n'en est rien ici, étant donné que les serveurs sont choisis automatiquement par l'application. Simple, efficace.

Vitesse de connexion : le plus rapide actuellement (4,5/5)

La connexion à un VPN réduit (presque) toujours le débit Internet et augmente très fortement la latence du trafic, car les requêtes web doivent passer par des serveurs qui chiffrent (protège) l’ensemble des données. Ce processus demande du temps et alourdit vos requêtes, réduisant votre bande passante. Néanmoins, si votre accès internet est déjà performant, la différence sera moins palpable en pratique. Il est tout à fait possible de regarder du contenu en 4K sans ralentissement notable par exemple.

Durant nos tests, nous avons relié notre ordinateur portable à une box fibre Orange à l’aide d’un câble Ethernet. Sans VPN, la vitesse mesurée était en moyenne de 937,5 Mb/s en téléchargement (débit descendant) et de 507,81 Mb/s en envoi (débit montant), avec une latence de 2,33 ms. Voici le résultat après activation du VPN :

Lorsque nous avons activé ExpressVPN et que nous nous sommes connectés à un serveur situé à Paris, le débit descendant est passé à 528 Mb/s et le débit montant à 238 Mb/s. Pour débloquer du contenu, une connexion à un point d'accès basé à New York a fait baisser le débit descendant à 486,25 Mb/s et le débit ascendant à 235,16 Mb/s. Enfin, lors d’une connexion à une localisation située à Tokyo au Japon, la vitesse est restée tout à fait acceptable et s’est maintenue à 423,62 Mb/s en moyenne.

Le débit a presque été divisé par deux, et la latence a explosé (sauf à Paris puisque nous étions physiquement en Île de France). Pour autant, la bande passante restante est correcte, et surtout, supérieure à l'ensemble de la concurrence. À noté que nous avons pour cela utilisé le protocole Lightway, le débit aurait logiquement été bien inférieur en TCP avec OpenVPN.

Les meilleures alternatives à ExpressVPN

NordVPN, le meilleur VPN pour Netflix

NordVPN est l'un des plus rapides, mais aussi l'un des plus fiables pour contourner le géoblocage des plateformes de streaming.

ProtonVPN, le VPN le plus sécurisé

Si vous êtes à la recherche d'un VPN proposant de nombreuses options de configurations, une sécurité au top avec des services additionnels comme une messagerie sécurisée, ProtonVPN est un service de choix.

Conclusion

ExpressVPN est un service VPN fiable dont la force réside dans sa simplicité d'utilisation et sa vitesse. Son interface épurée se montre agréable, la gestion des serveurs est automatique et les débits relevés sont au-dessus de la concurrence, garantissant un streaming 4K fluide. Un très bon choix donc pour les personnes qui souhaitent utiliser un VPN sans s'embêter avec des réglages compliqués. Les plus bidouilleurs en revanche passeront leur chemin, et il faut aussi signaler que certains concurrents comme Proton VPN proposent quelques fonctions supplémentaires de sécurité que l'on ne trouve pas chez ExpressVPN. D'autres ont également plus de serveurs. Pour autant, notre expérience avec ExpressVPN a été sans aucun doute parmi les meilleures que nous ayons eues.

Note : 4,2/5

• Infrastructure réseau : 3,5/5
• Sécurité et fonctionnalités : 4/5
• Ergonomie : 4,5/5
• Streaming : 4,5/5
• Vitesse de connexion : 4,5/5

Pour :

• Rapidité de la connexion
• Serveurs RAM uniquement, et bien gérés
• Interface très simple mais efficace
• Des fonctions avancées malgré l'apparente simplicité

Contre :

• Peu d’informations sur les serveurs
• Possibilités de configuration quasiment inexistantes
• Il manque certaines fonctions comme le double VPN (multi hop)

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