La franchise, pour entreprendre en toute sécurité

La franchise, pour entreprendre en toute sécurité © Pixabay

Par Benjamin Janssens

Publié le 5 février 2021 à 10h40.

Lecture : 4 min

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Avec la franchise, le créateur d’entreprise ne part pas de zéro, car il bénéficie du savoir-faire et de l’accompagnement d’une enseigne. C'est tout l'intérêt de cette forme d’organisation (ce n'est pas un statut juridique): elle permet de se lancer, non pas seul, mais au sein d'un réseau. En échange d’un droit d’entrée et d’une redevance annuelle, le postulant peut ainsi s’appuyer sur une marque et un concept éprouvés. Selon la Fédération française de la franchise (Franchise-fff.com), les 2.050 réseaux de franchise implantés en France pesaient 68 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2019 (25% de croissance en dix ans) et fédéraient plus de 79.000 franchisés. Rémunération moyenne pour chacun d'entre eux? 38.850 euros net par an.

Une formule appréciée des banquiers

Dans la plupart des cas, être un expert de l’activité choisie n’est pas obligatoire. Ancien cadre au sein de grands groupes de transport, Pierrick Bertrand a ouvert à Rennes en 2018 une agence Mail Boxes Etc. (service de gestion de colis, d'impression). Il avait repéré la rentabilité du secteur et le potentiel de développement. Un an lui a suffi pour atteindre l’équilibre. «Les franchiseurs cherchent avant tout des personnes capables de gérer les comptes et d’encadrer le personnel, tout en ayant le sens du commerce», souligne un consultant du cabinet Franchise Management.

Les banquiers, eux, voient d’un meilleur œil les dossiers de demande de prêt ou de découvert déposés par des franchisés que par des indépendants ou des créateurs d’entreprise en solo : un franchisé bénéficie normalement des conseils du franchiseur, et une formation spécifique, généralement de qualité, lui est contractuellement dispensée. Ce système limite donc les risques pour le prêteur, car il peut s'appuyer sur des résultats tangibles, notamment les bilans du franchiseur. Pour preuve, cinq ans après leur création, neuf franchises sur dix sont encore en activité.

Sélectionner avec soin son enseigne

Moins de risques, certes, mais toutes les franchises ne se valent pas. Premières questions à vous poser : le contact avec les responsables du réseau est-il bon ? Que disent les franchisés des services fournis par l’enseigne ? Ont-ils été bien accompagnés, suffisamment suivis ? N’hésitez pas à en rencontrer quelques-uns pour prendre la température. Et afin d'éviter toute déconvenue, ne vous engagez qu’avec une structure capable d’offrir à ses membres une aide logistique solide et une forte notoriété. On vous réclame peu d’informations sur votre apport financier au moment de signer ? La redevance annuelle coûte cher et pourtant vous ne voyez jamais de publicité consacrée à l’enseigne ? Le turnover des franchisés est supérieur à 10% par an ? Autant d’indices qui doivent éveiller votre méfiance et vous inciter à regarder de près le DIP (document d’information précontractuelle). Depuis 1989, la loi Doubin impose au franchiseur de vous en délivrer un. Doivent y figurer une présentation du réseau, les perspectives de développement, les résultats financiers de la tête de réseau, les principales clauses du contrat, les coordonnées d’autres franchisés ainsi que le nombre de franchisés qui ont résilié leur contrat.

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Avoir les reins solides

S'installer en franchise coûte plus cher qu'une création d'entreprise classique. Logique: vous payez le prix de la réussite du concept. L’investissement initial n’est pas le même selon que vous souhaitez devenir franchisé d’un restaurant Burger King, d’un magasin de fleurs Happy, ou vous lancer dans la garde d’enfants avec Babychou Services. Les montants peuvent varier de 50.000 à plus de 500.000 euros. Vérifiez ce que cette somme intègre : droit d’entrée, formation, aménagement du local, droit au bail, redevance. Dans un premier temps, vous ne devrez débourser que 30% de ce montant : c’est l’apport personnel moyen qu’exigent les banques pour vous prêter le reste. Il peut grimper à 50% dans le secteur des services, jugé plus risqué, car les banques ne peuvent pas se nantir sur le fonds de commerce ou se rembourser sur des actifs corporels.

La voie royale pour se reconvertir

Sécurisante et rapidement rentable, la franchise séduit un grand nombre de salariés désireux de changer de vie. De responsable financier à fleuriste chez Monceau Fleurs, d'acheteur à agent immobilier chez Century 21, de chef de projet informatique à gérant d'une agence Midas... Les exemples de reconversion en franchise sont légion. L'enquête 2020 sur la franchise réalisée par la Banque populaire, en partenariat avec la FFF (Fédération française de la franchise), le confirme : 76% des franchisés étaient salariés avant d’ouvrir leur point de vente.

Et les projets menés «sont dans leur très grande majorité des projets de deuxième, voire de troisième vie professionnelle, avec parfois des virages à 180 degrés, des changements de vie radicaux», souligne Sylvie Gaudy, directrice du salon Franchise Expo Paris, la plus grande manifestation dédiée au secteur en Europe (prochaine édition prévue en mars 2021). Pour Véronique Discours-Buhot, déléguée générale de la FFF, le succès fulgurant de la formule dans l’Hexagone s’explique principalement par la relation gagnant-gagnant qu’elle sous-tend. A sa nomination en janvier 2020, elle indiquait: «Il s'agit d'une collaboration entre deux entrepreneurs indépendants – le franchiseur et le franchisé – qui confère à chacun des prérogatives spécifiques et nécessaires à la réussite de tous.»

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Les témoignages de franchisés abondent dans ce sens. Selon Carine Tour, gérante de deux magasins Au nom de la rose en région parisienne, le modèle apporte «la garantie d’être accompagnée par une équipe de professionnels à tout moment, de la recherche du local à celui du financement avant de se lancer, au suivi commercial et marketing régulier ensuite». Treize ans après l’ouverture de sa première boutique, cette diplômée de l’ESG reste sous le charme et parle d’une «vraie aventure en tandem au quotidien». De son côté, Thierry Thomas, 48 ans, heureux propriétaire d’un restaurant La Pataterie à Vaux-sur-Mer (Charente-Maritime), compare ce type d'approche à «de la conduite accompagnée». «Le concept a déjà été bien étudié, on n’a plus qu’à l’appliquer, et si cela ne marche pas, on peut toujours demander de l’aide au réseau», explique cet ancien directeur après-vente dans l’automobile.