Tout d’abord, cette certitude : malgré deux années compliquées et un contexte encore incertain, vivre et travailler hors de nos frontières demeure une expérience enthousiasmante et enrichissante. Pour 95% des Français installés à l’étranger, l’expatriation reste perçue comme un formidable accélérateur de compétences, selon la synthèse 2021 des enquêtes du baromètre d’Expat Communication, agence parisienne spécialisée dans l’accompagnement des expatriés et de leur famille.
C’est aussi un excellent booster de soft skills, avec en tête, sans surprise au regard de la situation, la capacité de résilience ou encore «la gestion de l’incertitude et de l’inconnu» (pour 76% des répondants) qui sont «des compétences que les entreprises cherchent à promouvoir au sein des équipes, car la façon d’exercer tout type de métier change de plus en plus fréquemment», souligne, dans le rapport, Vincent Teurcq, DRH adjoint recrutement et carrières à la Banque de France.
L’équilibre personnel d'abord
L’optimisme est donc de mise pour qui s’interroge sur le potentiel professionnel d’une mobilité internationale. Encore faut-il que l’évolution de carrière en soit le moteur principal, ce qui semble de moins en moins le cas. «La pandémie a accéléré un changement de mentalité jusqu’alors en gestation : seul, en couple ou en famille, on part de plus en plus pour des raisons personnelles, pour soi, tandis qu’avant, on partait pour le travail, explique Alix Carnot, directrice associée d’Expat Communication.
C’est pour moi un phénomène aussi important que la révolution industrielle. Aujourd’hui, on ne quitte plus “la ferme” pour habiter au plus près des créateurs de richesse et d’emploi. On choisit plutôt son pays de destination en fonction de l’équilibre et de l’épanouissement individuel et familial que l’on vise. Le travail intervient après, d’autant plus qu’il est désormais possible de “l’emporter” avec soi.» Bonne nouvelle, sur le plan de la réalisation personnelle aussi, les remontées sont bonnes : 67% des expatriés affirment jouir d'une meilleure qualité de vie générale que dans leur pays d'origine (étude HSBC Expat Explorer 2021).
Le distanciel, nouveau “game-changer” ?
La crise a également provoqué un autre bouleversement de taille : la normalisation du télétravail. Considéré comme une «catastrophe» (Baromètre Expat Communication, mars 2022) par la plupart des expatriés en période de confinement, car vécu comme un frein à leur intégration sociale et professionnelle, le distanciel a en revanche ouvert de nouveaux horizons pour bon nombre de travailleurs français. Certains pourraient profiter de son maintien, total ou partiel, pour bouger à l’étranger. «Dans les secteurs concernés, ceux où la localisation du travailleur n’a plus grande importance comme l’informatique, le conseil, le coaching et la formation, mais aussi l’ingénierie où la pratique se développe, on est peut-être aux prémices d’un big bang, estime Alix Carnot. Si employeurs et employés y trouvent leur intérêt, le télétravail international pourrait faire émerger une nouvelle génération d’expatriés.» En plus de fournir l’opportunité de fouler (possiblement) une herbe plus verte ailleurs, le distanciel facilite les départs en couple, un énorme avantage compte tenu des difficultés généralement rencontrées par les conjoints pour travailler.
- 95% des expatriés considèrent l’expatriation comme un accélérateur de compétences.
- 76% ont appris à mieux gérer l’incertitude et l’inconnu ces dernières années.
- 67% jouissent d'une meilleure qualité de vie générale que dans leur pays d'origine.
“Le Qatar est la destination rêvée à condition d’être compétitif”
Sandrine Lescaroux , 43 ans, directrice générale de la CCI France Qatar
D’origine bretonne, Sandrine Lescaroux a suivi son époux à Doha en 2012. Auparavant «businesswoman dans le monde du luxe», elle promeut désormais les échanges entre le Qatar et la France à la tête de la Chambre de commerce et d’industrie tout en «vivant un peu [son] rêve».
Côté perso. «Nous avons découvert une ville et un pays d’un multiculturalisme hautement enrichissant et d’une grande modernité. Femme et mère de quatre enfants, je m’y sens respectée et en sécurité.»
Côté pro. «Si l’anglais est de mise, le Qatar est un pays francophile qui apprécie notre art de vivre. En affaires, la confiance est une valeur essentielle. Il faut aussi savoir lire entre les lignes : par exemple, un Qatari oppose rarement un refus net à son interlocuteur pour ne pas lui faire perdre la face.»
Son conseil. «Les secteurs de l’énergie et de l’économie circulaire sont demandeurs de talents. Mais, du fait de la forte concurrence asiatique, il faut posséder une réelle valeur ajoutée pour séduire les entreprises locales.»
“J’ai fondé mon entreprise en parcourant le monde”
Marie-Caroline Heydenreich, 41ans, fondatrice de Mi casa es tu casa
Partie en 2009 en Angola avec son conjoint, Marie-Caroline Heydenreich réside désormais au Vietnam, après avoir vécu en République démocratique du Congo, en Colombie, en Angleterre et au Gabon. Elle se réalise pleinement depuis la création de son entreprise, une plateforme de location de vacances basée sur la cooptation.
Côté perso. «Femme d’expatrié, j’ai dû lutter pour m’affranchir de l’image de “femme de”, puis de “maman de”, après la naissance de mes enfants. J’y suis arrivée grâce au soutien de mon mari et en créant ma boîte. Aujourd’hui, j’ai trouvé ce que je cherchais, de l’exotisme et un super équilibre de vie.»
Côté pro. «Le lancement réussi de ma start-up, à Londres, en 2017, m’a redonné confiance en moi. Depuis, je travaille beaucoup, mais, avec mon associée basée en RDC et l’aide de professionnels en France et en Espagne, je pilote et développe l’entreprise à distance à mon rythme. C’est très appréciable.»
Son conseil. «Si vous le sentez, partez… en sachant qu’il est toujours possible de revenir. Si vous êtes une femme, impliquez-vous dans la vie locale associative et essayez d’avoir une activité bien à vous.»
“Si vous avez les compétences et la motivation, tout est possible au Canada”
Joris Grail, 27 ans, coordinateur dans une association GBTQ+ de lutte contre le VIH
Multidiplômé dans le secteur de l’aide et de l’action sociales, Joris Grail peaufine sa formation au Canada depuis décembre 2020. Il est parti dans le cadre d’un programme vacances-travail (PVT), un dispositif parfait pour «découvrir une autre culture et être dépaysé tout en travaillant».
Côté perso. «J’ai profité d’être en télétravail durant la crise sanitaire pour faire un road trip jusqu’à Vancouver, et j’en ai pris plein les yeux. Je n’imaginais pas, en revanche, qu’il serait aussi difficile de tisser un réseau d’amis, or c’est important, car je suis loin de tout.»
Côté pro. «Si vous avez les compétences et la motivation, tout est possible. Le rapport de confiance employeur-employé prime sur les diplômes. Je supervise une équipe de six personnes pour la première fois de ma carrière, une chance et une opportunité que l’on ne m’aurait jamais offertes en France à ce stade.»
Son conseil. «Montréal est une ville géniale, mais le Canada ne se réduit pas à ça ! Pour vous imprégner de la culture et de l’esprit du pays, bougez, allez à Toronto, Vancouver…»
“La Norvège favorise un meilleur équilibre de vie”
Thomas Bassetto, 34 ans, ingénieur senior chez DNV et conseiller des Français à l’étranger
En 2013, Thomas Bassetto et son épouse ont quitté la France pour la Norvège, car «ils en avaient assez de Paris». Un changement de vie facilité par le fait d’avoir tous deux décroché un job à Oslo avant de partir, «une occasion trop belle pour être ignorée».
Côté perso. «A Oslo, la nature est omniprésente, tout est accessible en transports en commun. Et, par son modèle social, la Norvège se place vraiment très haut dans le classement des pays qui favorisent l'épanouissement familial. Par contre, il n’a pas été simple de se créer un réseau. Ici, on s’invite beaucoup moins spontanément à dîner.»
Côté pro. «Nous avons trouvé un bien meilleur équilibre de vie et de meilleurs salaires. Côté management, c’est plus horizontal et plus consultatif, plus dans la construction de consensus et moins dans la confrontation, ce qui demande de l’adaptation quand on est Français.»
Son conseil. «Si vous travaillez dans la restauration, l’informatique, la santé ou la recherche, il y a des opportunités à saisir. Attention, les salaires sont plus élevés, mais le coût de la vie aussi.»
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