Le couperet approche. Au 1er février 2023, les tarifs réglementés de vente de l’électricité devraient bondir de 99,36% selon les calculs de la Commission de régulation de l’énergie (CRE). Pour éviter d’imposer aux ménages une flambée de leur facture d’énergie, le gouvernement a prorogé le bouclier tarifaire afin de contenir la hausse à 15% en moyenne. Cependant, les foyers ne seront pas touchés uniformément. Déjà, car certains contrats d’électricité sont indexés sur les prix de gros ne sont pas encadrés par le bouclier. D’autre part, car l’option de consommation choisie permettra d’atténuer, ou au contraire d’accentuer, cette moyenne.
Il en existe trois sur le marché. Celle de base, celle fonctionnant avec un système d’heures pleines et d’heures creuses, et enfin l’offre Tempo commercialisée par EDF. Les deux dernières ont vocation à apaiser les tensions sur le réseau électrique français. Car contrairement au gaz, l’électricité ne se stocke pas. La production d’électricité doit donc s’équilibrer en permanence avec la consommation pour éviter les coupures. Raison pour laquelle EDF propose historiquement à ses clients de décaler leur consommation à des heures moins tendues - en journée ou tard le soir - en échange de tarifs attractifs.
L’option de base
Elle constitue le choix le plus simple, car clairement compréhensible. Aussi, 50% des clients d'EDF ont fait ce choix. D’un point de vue tarifaire déjà. Quelle que soit la puissance du compteur, le prix du kilowattheure (kWh) est fixé à 0,174 euro chez EDF. Ce tarif est immuable et ne varie donc pas en fonction des heures de la journée. Les autres fournisseurs le proposent également, à des prix qu’ils fixent librement. “Cette option assure une tranquillité d’esprit”, souligne Caroline Keller, porte-parole du Médiateur de l’énergie.
Elle est particulièrement adaptée pour les foyers sobres en appareils électroménagers, donc peu consommateurs d’énergie. "Un petit appartement, qui n'utilise pas l'électricité pour son chauffage ou son ballon se fait généralement proposer un tarif de base par nos conseillers", précise Benoit Lamberti, directeur marketing et expérience client chez EDF. Il va sans dire que les ménages peu enclins à décaler leur consommation privilégieront également cette option. “Être soumis au tarif de base ne veut pas dire qu’on ne peut pas agir pour le climat, poursuit Caroline Keller. Limiter son chauffage entre 18 heures et 20 heures permet de soulager le réseau, d’empêcher le démarrage de centrale à gaz ou à fioul.”
L’option heures pleines et heures creuses
Avec ce choix, une double tarification vous est imposée. Chez EDF, 50% des clients ont fait ce choix. Les souscripteurs bénéficient de 8 heures creuses par jour, pendant lesquelles les tarifs sont 17% inférieurs à celui de base, et de 16 heures pleines coûtant 6% plus cher que le tarif de base. Ce système présente l’avantage d’éviter les pics de tension aux moments de grande consommation : le matin entre 8 heures et 10 heures, et le soir entre 18 heures et 20 heures. Notez que les foyers équipés d’un compteur de 3kVa (kilovoltampères) ne peuvent souscrire à cette option.
Rappelons d’emblée que vous ne choisissez en aucun cas vos heures. Elles sont imposées par Enedis aux différents fournisseurs “en fonction des conditions d’exploitation et de la capacité locale du réseau public de distribution”. Pour 60% des clients, elles sont concentrées en une seule plage horaire, la nuit entre 20 heures et 8 heures. Les 40% restants doivent jongler sur plusieurs plages horaires, puisque les heures creuses leurs sont aussi appliquées entre midi et 17 heures. Pour connaître les vôtres, référez-vous à votre contrat de fourniture sur lequel elles sont renseignées, tout comme sur vos factures.
Le système est-il pour autant rentable ? Difficilement. Il faut être capable de décaler au moins 40% de sa consommation d’énergie aux heures creuses pour atteindre le point mort, seuil à partir duquel vous êtes gagnant. “Ce niveau dépend en fait du montant des tarifs réglementés, rappelle Caroline Keller. Il y a quelques années, 30% suffisaient. Il y a 2 ans, on avait atteint 50%. Avec la dernière évolution tarifaire de 4% en 2022, on est repassé à environ 40%. L’augmentation de 15% à venir va encore chambouler les calculs.” Lé médiateur a d’ailleurs mis à disposition un outil en ligne pour vérifier l’intérêt financier des heures creuses.
Et certains foyers devront pousser le bouchon encore plus loin, selon le médiateur : “Un logement avec un contrat au TRV d’une puissance de 9kVa et une consommation annuelle de 10.000 kWh doit faire fonctionner les appareils les plus énergivores 48% du temps en heures creuses pour que l’option soit intéressante”.
Pour réussir un tel exploit, vous devrez soit bousculer vos habitudes (décaler la mise en marche de vos lave-linge et lave-vaisselle), soit disposer d’appareils programmables. Les chauffages et ballons d’eau chaude (qui constituent la majorité de l’électricité consommée) peuvent ainsi se déclencher à des heures prédéfinies pour profiter des tarifs les plus attractifs.
Tempo (EDF)
Avec les risques de coupures d’électricité cet hiver, cette formule a fait un retour en force. “Pendant des années, l’offre Tempo n’était pas mise en avant par EDF, se souvient Caroline Keller. Elle apparaît désormais clairement sur son site, aux côtés des deux autres options et c’est une bonne chose. EDF a même envoyé des courriers à certains de ses clients pour leur proposer cette offre.” Avec succès, car en 6 mois, le nombre de clients ayant opté pour Tempo a bondi de 35%, pour un total de 270.000 souscripteurs, nous précise EDF. "La crise énergétique a remonté l’intérêt de Tempo, confirme Benoit Lamberti. Un mouvement de fond autour de la sobriété s'est créé."
Une partie seulement de la population est éligible à ce dispositif. Car comme la loi l'impose, le contrat Tempo est destiné à un public de gros consommateurs. La preuve : seuls les foyers équipés d’un compteur d’une puissance minimale de 9 kVa y sont éligibles. Un seuil qui devrait être abaissé à 6kVa dans les prochaines semaines. Et pour s’y retrouver financièrement, il faut remplir un certain nombre de conditions. Commercialisée uniquement depuis 1988 par EDF, l’option Tempo repose sur le même principe que celui des heures pleines et heures creuses, mais pousse la logique encore plus loin.
L’année est ainsi décomposée en 3 types de jours :
- 300 jours bleus aux tarifs d’électricité très avantageux;
- 43 jours blancs durant lesquels le prix est légèrement plus bas qu’une heure creuse classique;
- 22 jours rouges répartis entre le 1er novembre et le 31 mars et durant lesquels le prix de l’électricité est tout bonnement prohibitif.
Chacun de ces jours est décomposé en deux parties. D’un côté, les tarifs en heures pleines (de 6 heures à 22 heures), et de l’autre les tarifs en heures creuses (de 22 heures à 6 heures), pour un total de 6 tarifications différentes selon la période de l'année. Comme vous le constatez, les plages horaires intéressantes sont encore plus restreintes qu’avec le système classique d’heures pleines et d’heures creuses.
Pour être clair, le défi est de se chauffer en hiver. Car les jours rouges sont décrétés lorsque le réseau est en tension, à savoir les jours où les températures sont les plus faibles. Sachant qu’il peut y avoir jusqu’à 5 jours consécutifs (ne pouvant intervenir le week-end ou les jours fériés), l’équation peut vite devenir très compliquée. Evidemment, EDF vous prévient du pic à venir au moins un jour à l’avance par SMS ou mail.
Pour vous rendre compte de la difficulté de l’opération, gardez en tête que le tarif rouge en heure pleine est fixé à 56,86 centimes d’euros par kWh, soit près de quatre fois le tarif de base d’EDF ! Si vous êtes équipé d’un chauffage électrique, il faudra donc le couper le temps nécessaire - ce que l’on ne vous souhaite pas -, ou bien disposer d’un moyen de chauffage alternatif. “Une cheminée ou un poêle à bois par exemple”, précise Caroline Keller. Ce type de contrat peut aussi convenir à une résidence secondaire quelque peu délaissée en hiver.
Si vous êtes en mesure de pallier cette (sacrée) embûche, le reste ne sera que bénéfice. Car les 5 autres tarifs appliqués sont tous inférieurs à celui de base proposé par EDF. Le fournisseur historique a calculé que les souscripteurs de Tempo réalisent en moyenne 15% d’économie sur leur facture d’électricité.
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