Va-t-on assister à une petite révolution ou tout simplement à la fin d’une ère chez Apple ? Si son patron n’est pas encore à la retraite, la question devrait se poser dans les années à venir. En effet, CEO de la firme de Cupertino depuis août 2011, Tim Cook ne restera pas ad vitam aeternam à la tête du géant californien. Jusqu’alors, la tendance pour lui succéder menait tout droit à l’actuel directeur des opérations (COO), à savoir Jeff Williams. Mais comme l’a repéré Numerama, à la surprise générale, cette figure d’Apple va quitter l’entreprise et prendre sa retraite à la fin de l’année.
L’annonce a été faite mardi 8 juillet : en poste depuis 2015 et dans l’entreprise depuis 27 ans, Jeff Williams, proche et fidèle de Tim Cook, va quitter la marque à la pomme. Comme lui, Tim Cook était COO avant que Steve Jobs ne le nomme pour lui succéder alors qu’il était malade. La tendance se dessinait donc, d’autant que comme Tim Cook l’a déclaré dans le communiqué, les deux hommes «travaillaient ensemble depuis toujours et Apple ne serait pas ce qu’elle est sans lui». L’actuel patron d’Apple rappelle que Jeff Williams a «contribué à créer l’une des chaînes d’approvisionnement les plus respectées au monde».
Grand artisan de l’Apple Watch
C’est aussi lui qui a lancé l’Apple Watch, supervisé son développement et «élaboré la stratégie d’Apple en matière de santé, et dirigé l’équipe de designers de classe mondiale», peut-on lire. Mais comme Tim Cook, Jeff Williams est né dans les années 1960, rendant quasi impossible sa nomination à la tête du groupe. Pour le remplacer, c’est sans grande surprise l’actuel vice-président en charge des opérations, Sabih Khan, qui a été choisi. Il prendra d’ailleurs son poste dès la fin du mois de juillet et la transition se terminera en fin d’année, précise Numerama.
Car lui aussi est un «ancien». S’il n’a rejoint la direction qu’en 2019, il travaille chez Apple depuis plus de trente ans. Dans le même temps, Bloomberg indique que l’équipe design sera désormais sous la houlette de Tim Cook alors qu’elle était supervisée jusqu’à présent par Jeff Williams. Ce dernier avait également contribué aux lancements des iPod et iPhone.
John Ternus désormais grand favori ?
Mais quid du nouveau responsable du design ? Morgan Stanley parie déjà sur Craig Federighi ou John Ternus. Ce dernier pourrait devenir également le favori logique pour succéder à Tim Cook à l’avenir. Il n’en demeure pas moins qu’avec ce départ, Apple marque un tournant : tous les cadres de l’ère Steve Jobs de la firme de Cupertino partent un à un, les derniers étant Tim Cook et Jeff Williams.
