Peu connue du grand public, Lucy Guo vient pourtant de détrôner Taylor Swift avec une fortune estimée à 1,25 milliard de dollars. A seulement 30 ans, cette entrepreneuse sino-américaine décroche ainsi le titre de plus jeune femme milliardaire autodidacte du monde. Née le 14 octobre 1994 de parents immigrés chinois, elle grandit dans la baie de San Francisco, à deux pas de la Silicon Valley, retrace le site Presse-citron dans un portrait. Fille d'ingénieurs électriciens, elle développe très tôt un esprit entrepreneurial pour se faire de l’argent de poche.
Dès l’adolescence, elle multiplie les initiatives : vente de cartes Pokémon, création de faux sites de streaming… Son sens de la débrouille et sa créativité lui permettent de générer ses premiers revenus en ligne, grâce à des plateformes comme PayPal et à des jeux virtuels. Parallèlement, elle se passionne pour le code, qu’elle apprend à maîtriser rapidement. Elle intègre ensuite la prestigieuse Université Carnegie-Mellon en Pennsylvanie. Toutefois, l’enseignement traditionnel de l’établissement ne répond pas à ses attentes, et elle abandonne ses études pour rejoindre le Thiel Fellowship.
Lucy Guo, reine de l’IA
Ce programme ultra-sélectif, lancé par le milliardaire Peter Thiel, cofondateur de PayPal, propose d’offrir 100 000 dollars à des jeunes de moins de 22 ans qui souhaitent abandonner ou suspendre leurs études pour se consacrer à des projets innovants, comme la création d’une entreprise ou des recherches scientifiques. Un choix qui s’avère payant puisque Lucy Guo enchaîne alors les stages dans plusieurs géants de la tech, tels que Facebook et Snapchat.
En 2016, la jeune femme fonde avec l’entrepreneur Alexandr Wang Scale AI, l’une des start-up les plus prometteuses dans le domaine de l’IA générative. Mais, à la suite de divergences avec son associé, Lucy Guo quitte la société en 2018, tout en conservant 5% de ses parts. Après avoir créé une société d’investissement baptisée Backend Capital, la jeune femme lance en 2022 Passes, une plateforme destinée à aider les créateurs à monétiser leur relation avec les fans. L’entreprise se distingue par l’intégration de l’IA au cœur de son fonctionnement.
De 2022 à 2024, Lucy Guo a levé 50 millions de dollars, ce qui valorise la société Passes à 150 millions de dollars, précise le magazine Forbes. Désormais, Lucy Guo fait partie des six femmes milliardaires de moins de 40 ans dans le monde.
