Dans cette ancienne minoterie de Marseille, reconvertie en atelier de confection textile, le bourdonnement ininterrompu des machines à coudre indique qu’il se trame quelque chose d’important. C’est en effet ici, chez Fil Rouge, que Decathlon a choisi de faire fabriquer les tee-shirts que porteront fièrement les 45000 volontaires des Jeux olympiques, cet été. Fin mars, la production tournait à plein régime, à une cadence de 1000 pièces par jour.
Une première pour l’enseigne de sport, qui, pour signer avec le Comité d’organisation des Jeux (Cojop), a dû s’engager à produire au moins un tiers de la tenue en France. Alors même qu’elle avait jusqu’ici fait des prix bas sa principale promesse, et de l’Asie son usine de prédilection… Charge donc aux équipes de parcourir l’Hexagone, afin de trouver des partenaires capables de les accompagner dans ce défi. Fil Rouge, qui produisait déjà les maillots de l’OM pour le compte de Puma, s’est révélé l’un des plus fiables.
Quarante emplois créés chez Fil Rouge, à Marseille
Découpe laser, assemblage, transfert, couture, repassage... Chaque tee-shirt nécessite une trentaine d’opérations, pour environ vingt minutes de travail. «Decathlon est le seul client pour lequel on fait 100000 pièces pour une même référence, cela nous permet de réaliser des opérations plus répétitives, donc compétitives. Notre atelier n’a rien à envier à une usine du Vietnam», assure fièrement Annie Carrai, directrice du développement de Fil Rouge.
Créée en 2014, l’entreprise marseillaise prévoit d’atteindre les 5 millions d’euros de chiffre d’affaires cette année. Soit dix fois plus qu’en 2019. Le partenariat avec l’enseigne nordiste y est pour beaucoup. «Decathlon a donné un coup d’accélérateur, et nous a aidés à nous structurer», se réjouit Jean-François Aufort, fondateur et président de Fil Rouge. Au total, près de 40 des 210 collaborateurs qui travaillent dans ses ateliers doivent leur emploi au partenariat avec la marque. A l’instar de Fathia Bacha, la «petite cinquantaine», qui dit être «super contente» d’avoir enfin décroché un CDI, après son licenciement d’un atelier de retouches à l’issue de la crise du Covid.
Avec les tee-shirts et les chaussettes, un million de pièces sont produites en France
La panoplie que les volontaires récupéreront dès le 29 mai comporte 15 pièces: 4 tee-shirts, 4 paires de chaussettes, 2 pantalons, 1 veste, 1 bob, 1 paire de baskets et 2 sacs. Au total, ce sont donc près de 1 million de pièces qu’il fallait produire. Esprit de compétition oblige, l'enseigne s’est donné comme ambition de dépasser l’objectif qui lui avait été fixé et, au final, plus de la moitié des fournitures, 53% exactement, pourront revendiquer une origine tricolore.
«Les gens nous ont pris pour des fous quand on s’est posé la question de fabriquer les tee-shirts et les chaussettes en France», se rappelle Virginie Sainte-Rose, directrice du partenariat avec Paris 2024 chez Decathlon. Au total, cinq ateliers français se partagent la commande: quatre pour la production des 250000 tee-shirts (Fil Rouge, Scavi, Résilience et Atelier d’Ariane) et un dernier, qui tisse les chaussettes (Tismail à Troyes).
Avec cette commande, Decathlon sera déjà le distributeur qui aura fabriqué le plus de tee-shirts made in France en un an!. Donatien Drouin, responsable de production chez Decathlon
Mais pour les défenseurs de l’industrie tricolore, échaudés par l’affaire des mascottes made in China, ce n’est pas encore assez. «Les JO auraient dû être un formidable moment pour mettre en avant nos entreprises, et finalement cette grande fête subventionne le Vietnam, c’est complètement dingue», s’agace Gilles Attaf, président du label Origine France garantie et cofondateur des Forces françaises de l'industrie. Le spécialiste reconnaît cependant les efforts réalisés par l’enseigne de la galaxie Mulliez.
«Decathlon fait partie des acteurs qui essaient de faire bouger les lignes en redonnant des volumes de production à des entreprises françaises, et en relocalisant une partie de leurs achats. Le problème vient du Comité d’organisation, qui a attendu trop longtemps pour prendre des décisions», poursuit Gilles Attaf. L’effort va d’ailleurs permettre à la marque de s’offrir un trophée inespéré. «Avec cette commande, Decathlon sera déjà le distributeur qui aura fabriqué le plus de tee-shirts made in France en un an!», souligne Donatien Drouin, responsable de production au sein de l’enseigne nordiste.
Le choix de produire en France, un surcoût financé par Decathlon
De quoi donner de l’élan pour aller plus loin. Déjà, quelques tee-shirts, chaussettes, sacs en tissu et autres, au logo de Paris 2024 et arborant fièrement leur étiquette tricolore, se sont glissés dans les gammes arrivées au printemps dans les magasins. Un test pour l’enseigne. «Pour la tenue que nous offrons aux volontaires, c’est nous qui assumons le surcoût du made in France, soit un multiple de cinq. Mais est-ce que le consommateur sera prêt à payer 40 euros son tee-shirt chez Decathlon?», s’interroge Virginie Sainte-Rose.
Grâce à des commandes passées en grande série à l’occasion de cet événement, la marque est toutefois parvenue à réduire l’écart, en proposant un premier tee-shirt, affiché à 17 euros dans sa version de couleur blanche. Une unique occasion d’acheter des vêtements français chez Decathlon? Pas forcément. L’enseigne promet que les efforts réalisés à l’occasion des JO ne seront pas vains.
«Nous ouvrons une brèche que l'entreprise va poursuivre, même si ce ne sera pas à n’importe quel prix», précise Virginie Sainte-Rose. Chez Fil Rouge en tout cas, les machines sont prêtes à ronronner de nouveau et à tisser un partenariat de long terme avec l’enseigne chérie des français.
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