Alors qu’une polémique a éclaté à la suite d’un échange tendu entre Elon Musk et Ryanair, le patron de la compagnie aérienne a cherché, mercredi 28 janvier, à apaiser les tensions, selon Le Parisien. La raison : l’échange était notamment dû à ses propos sur le coût du système Starlink, proposé par Elon Musk, pour disposer d’Internet dans les avions, par satellite. Le dirigeant avait expliqué quelques jours auparavant que ce système coûterait environ 250 millions de dollars par an à la compagnie. En réaction, Elon Musk avait alors qualifié le dirigeant de Ryanair de «véritable idiot» sur X, en appelant aussi à son licenciement.
À l’occasion d’une conférence de presse à Lisbonne, le patron de Ryanair est revenu sur ses propos. «Je pense qu’il a mal interprété nos propos», a-t-il indiqué, en ajoutant qu’il n’avait pas souhaité attaquer la technologie Starlink. «Starlink est un très bon système», a-t-il reconnu. Mais le dirigeant garde ses réserves sur le modèle économique de l’entreprise, puisqu'à l'inverse d'Elon Musk, il n'est pas certain que les clients paieront le prix pour accéder à internet dans leurs avions.
Le Wi-Fi gratuit, un horizon inévitable
Aujourd’hui, la question pour les compagnies aériennes n’est plus de savoir s’il sera possible un jour de disposer du Wi-Fi à bord des appareils, mais bien de savoir quand cela sera possible. «Je n’ai aucun doute que, d’ici quatre ou cinq ans, le Wi-Fi sera disponible dans tous les avions», affirme Michael O’Leary. Depuis maintenant plusieurs années, la compagnie est d’ailleurs en discussion avec plusieurs fournisseurs, comme Amazon Web Services, Vodafone, ou encore Starlink.
Pour l’instant, ce qui freine tant Ryanair que d’autres compagnies, c’est l’aspect technique. Pour l’heure, seules des antennes extérieures sur les avions permettent d’avoir Internet. Mais cette solution fait consommer davantage de carburant et augmente de ce fait les coûts d’exploitation.
