Chaque année, à l’approche de l’hiver, les automobilistes qui habitent en région montagneuse ou ceux qui partent régulièrement au ski se posent toujours la même question : est-il vraiment obligatoire d’équiper sa voiture de pneus spécifiques, pour affronter la neige et le verglas des routes françaises ? Depuis quatre ans, une réglementation, désormais connue, revient en effet chaque 1er novembre pour s’appliquer le jour même et pendant quatre mois, soit en l'occurrence jusqu’au 31 mars prochain pour la saison hivernale 2025/2026. Cette loi, dite “montagne”, impose aux conducteurs circulant dans certaines communes de massifs montagneux de rouler avec soit des pneus hiver, soit des chaînes, ou encore des chaussettes à neige, tous homologués. Ainsi, une quarantaine de départements dans les Alpes, en Corse, dans le Massif central, mais aussi les massifs jurassien et vosgien, ainsi que dans les Pyrénées, sont concernés (soit 4200 communes). Parfois seules certaines routes sont soumises à cette obligation à l’intérieur d’un même territoire. Sur place, la signalisation est matérialisée par des panneaux d’entrée B58 et de sortie B59 d’une zone pneus hiver obligatoires.
Écoperez-vous d'une amende si vous n'équipez pas votre auto ?
Pour cette cinquième année d'application de la loi, les Français, ou les étrangers venus en touristes, feront-ils l'objet d’une sanction s’ils n’équipent pas leur auto ? Rappelons en effet que lors des précédentes saisons, il régnait une certaine forme d’indulgence de la part des forces de l’ordre à l’occasion des contrôles routiers. Par tolérance ou pédagogie, les policiers ou les gendarmes ne dressaient jusqu’alors pas de contravention de 4e classe et n'infligeaient pas d’amende forfaitaire associée de 135 euros et/ou d’immobilisation du véhicule jusqu’à mise en conformité.
Eh bien cette année, il n’y a pas la moindre évolution à l’égard des contrevenants sur le sujet, et vous pouvez donc souffler. On attend en effet toujours la publication d’un décret permettant d’appliquer pleinement cette loi et de préciser le cadre des sanctions. Pas de changement dans le Code de la route à ce jour, donc pas d’amende.
Mais attention ! Les autorités compétentes peuvent quand même vous refuser l’accès à ces zones montagneuses, pour votre propre sécurité. Et, notez que les préfets ont tous les droits, et peuvent décider de l’obligation d’équiper votre voiture de pneus hiver ou de chaînes entre novembre et mars sur leur territoire. Les arrêtés préfectoraux sont publiés chaque automne sur les sites des préfectures. Alors consultez-les !
Autre point : si vous êtes impliqué dans un accident de la route sans avoir équipé votre voiture de pneus neige ou de chaussettes, votre assurance peut vous refuser l’indemnisation. A vous de voir.
Et on ne va pas se mentir, les chaussettes à neige sont quand même relativement rapides et faciles à monter, et coûtent “seulement” 70 euros, pour des modèles de qualité. Du côté des chaînes, comptez une centaine d’euros et un peu plus de temps au montage, qui n’est pas non plus très difficile. Le mieux est peut-être d’investir dans des pneus homologués dont le marquage doit comporter les logos montagne + flocon et “3PMSF”. Les pneus 4 saisons, les moins chers, sont autorisés s’ils portent cette mention.
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